Nikola Kalinić stigao je na pripreme hrvatske reprezentacije za Svjetsko prvenstvo očito uvjeren kako će imati veću ulogu od one koju mu je spremio Zlatko Dalić.

Nezadovoljstvo je iskazao već tokomprve pripremne utakmice. Odbio je ući u igru protiv Brazila, poručio je da ne može igrati zbog problema s leđima, a onda je nakon utakmice došao na razgovor kod selektora Dalića.

“Kako Kramarić može igrati prije mene?”, bilo je pitanje koje je postavio Daliću, otkriva Novi list.

Selektor Vatrenih mu je pokušao objasniti zašto, ali napadača Milana nije previše zanimalo njegovo objašnjenje. I tada se Dalić našao u problemu – ili će otpisati Kalinića ili će u Rusiji imati nezadovoljnog igrača.

Pokušao je to riješiti mirnim putem. Imao je nekoliko sastanaka sa svim reprezentativcima uoči puta u Rusiju, na svim tim sastancima molio je igrače da mu priznaju ako nisu fizički spremni, ali niko se nije javio. Pa ni Kalinić.

Dalić je vjerovao da će se situacija odlaskom u Rusiju smiriti. “Turnir je dug i svi će imati priliku”, mislio je Dalić, ali Kalinić nije htio čekati. Pet minuta protiv Nigerije nije mu bilo dovoljno, ponovno je odbio Dalića kada ga je htio uvesti, a nakon utakmice nije ni slavio sa saigračima.

Na kraju je Dalić morao povući jedini logičan potez i u nastavak turnira otići bez napadača Milana. Ali i bez ijednog napadača na klupi ako u prvih 11 budu zajedno Andrej Kramarić i Mario Mandžukić.