U spektaklu na Santiago Bernabeu u kojem je River Plate pobijedio Boca Juniorse 3:1 i odnio titulu južnoameričkog prvaka, jedan od junaka bio je Juan Fernando Quintero.

Ušao je u 58. minuti dvoboja pri rezultatu 1:0 za Bocu, u 109. je postigao pogodak za 2:1, a u drugoj minuti sudačke nadoknade drugog produžetka, gurnuo je loptu Martinezu koji je nakon šprinta od nekoliko desetaka metara zabio u praznu mrežu za konačnih 3:1.

Navijači Rivera slave Quintera koji, usput budi rečeno, uskoro završava jednogodišnju posudbu u argentinskom velikanu i vraća se u Porto. Osim ako klub ne aktivira otkup ugovora za pet milijuna eura, nakon što je River posudbu platio 300.000.

Ali, nije puno nedostajalo da Quintero uopće ne bude dio ovog fantastičnog uspjeha svoje momčadi! Oni koji ga bolje znaju, kažu da je bio spreman dići ruke od nogometa.

I bio je vrlo blizu prebacivanja na – glazbu! Jer mu glazba daje više šanse da se umjetnički izrazi. Pa su mu tako provodi i noćni izlasci s kolumbijskom zvijezdom Malumom te pojavljivanje u video spotovima reggaetona (vrsta dance glazbe, vrlo popularna u Kolumbiji) bili daleko važniji od nogometa.

I ne želi Quintero baš pričati o tim danima.

“Iskusio sam teške stvari u životu, ljudi bliski meni znaju sve. Ne želim pričati o tome uopće. Bio sam kriv, sad je to iza mene.”

Život ga nije mazio odmalena. Rođen je 1993. godine u Medellinu, taman u razdoblju kad je Kolumbijom bijesnio rat s narko-kartelima.

“Vojsku je pomagao SAD, davao velike novce u tom ratu, a sve je rezultiralo brojnim ubojstvima i nestancima civila”, kaže Brenda Elsey, profesorica povijesti Latinske Amerike na sveučilištu Hofstra.

Jedan takav nestanak pogodio je i Quinterovu obitelj. Imao je samo dvije godine kad mu je otac nestao. Oni upućeniji kažu, zbog svađe s nadređenim u vojsci. Kako god, nikad više nije pronađen…

Patilo je to Quintera godinama pa je, nakon što mu je propao veliki transfer u Arsenal, došao do ruba i one odluke o prestanku. Na kraju je ipak ostao u nogometu.

Karijera mu je sve samo ne lagana. Prošao je brdo posudbi i stalnih dokazivanja i nikako da se negdje ustali. A pričamo o plemenitom veznjaku, vrsti koja izumire u ovoj eri modernog, brzog i žestokog nogometa. Pričamo o igraču koji je s 19 godina debitirao za Kolumbiju, a uspoređivali su ga s Messijem i Maradonom kad je s U20 momčadi pokorio Južnu Ameriku i bio proglašen najkorisnijim igračem turnira.

On sam je pak istaknuo da je odrastao gledajući Rivalda i da mu je on bio nogometni uzor.

Zablistao je i na nedavnom završenom Svjetskom prvenstvu. Njegov fantastični pogodak iz slobodnjaka protiv Japana na kraju je izabran za drugi najbolji gol turnira, odmah iza Pavardovog Argentini.

Možda sad ovaj gol i asistencija u uzvratu finala Cope konačno omoguće Quinteru da pronađe svoju sreću, svoj klub, svoje mjesto pod suncem…