Nijedna ekipa ne ulazi u polufinale s više samopouzdanja od Arsenala, koji je u četvrtfinalu nadmoćno savladao Real Madrid ukupnim rezultatom 5:1. Kao i u tom dvomeču, “Topnici” prvo igraju kod kuće, gdje su do sada možda i pružili svoje najbolje partije u ovoj sezoni.
Pobjeda od 3:0 u prvoj utakmici protiv Real Madrida produžila je njihov niz bez poraza na domaćem terenu u UEFA takmičenjima na 17 utakmica, pa se s pravom očekuje mnogo i u prvoj rundi njihovog prvog polufinala Lige prvaka od sezone 2008/09. Ekipa Mikela Artete dodatno će biti ohrabrena i impresivnom pobjedom od 2:0 protiv Pariza u oktobru, pred svojim navijačima, u grupnoj fazi ove sezone.
Iako Pariz još uvijek nije pobijedio u pet takmičarskih utakmica protiv kluba iz sjevernog Londona (3 remija, 2 poraza), mogu se ohrabriti činjenicom da su već eliminisali dva izuzetno jaka premijerligaška tima ove sezone – Liverpool u osmini finala i Aston Villu u četvrtfinalu – te da su imali niz od četiri uzastopne pobjede u gostima u Ligi prvaka prije poraza u revanšu na Villa Parku.
Francuski tim je također iskusniji u ovoj fazi takmičenja, jer je sada stigao do polufinala u četiri od posljednjih šest sezona.
Mikel Arteta, trener Arsenala:
„Posebno zbog okolnosti ove sezone i svega što smo prevazišli, postali smo jedan od četiri najbolja tima u Evropi. Trenutno je to prelijepa priča, ali želimo još.“
Luis Enrique, trener Pariza:
„Mi smo sada kompletnija ekipa [nego u grupnoj fazi] i želimo ispisati stranicu historije. Bilo je to 1. oktobra, prije sedam mjeseci [kada smo izgubili od Arsenala]. Mislim da su razlike sada velike. Pogledao sam tu utakmicu ponovo i jasno se vidi naš napredak. Sada smo bolji tim, što smo pokazali kroz cijelo takmičenje. Imali smo najtežu grupnu fazu, a sada smo u polufinalu. U početku je to bilo negativno, ali na kraju se ispostavilo da je pozitivno jer nam je pomoglo da napredujemo. Arsenal i Pariz su slični. Obe ekipe su sposobne da napadaju i brane zajedno, imaju vrhunske pojedince, ali nisu ovisne o njima.“
Mogući sastavi:
Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly; Ødegaard, Rice, Merino; Saka, Trossard, Martinelli
Paris: Donnarumma; Hakimi, Marquinhos, Pacho, Nuno Mendes; João Neves, Vitinha, Fabián Ruiz; Doué, Dembélé, Kvaratskhelia
