Sebastian Vettel je odvozio najbrže vrijeme kvalifikacija za VN Rusije, što mu je prvi pole position ove sezone, a odličan rezultat za Scuderiju je upotpunio i timski kolega Kimi Raikkonen s drugim vremenom na stazi u Sočiju. Ferrari je tako zauzeo prvi startni red prvi puta nakon VN Francuske 2008. Treće vrijeme je odvozio Mercedesov vozač Valtteri Bottas.

Q1
Mercedesovi vozači su tek u prvoj kvalifikacijskoj rundi prvi puta ovog trkaćeg vikenda uspjeli biti brži od svojih Ferrarijevih konkurenata. No, valja istaknuti da su Bottas i Hamilton svoja najbrža vremena u Q1 odradili na ultrasoftu, dok se Scuderia jedina odlučila za supermekanu komponentu.

Pascal Wehrlein i Jolyon Palmer su u posljednjim sekundama prve runde izazvali žutu zastavu izlijetanjem u četvrtom zavoju. Lošije je prošao Renaultov vozač koji je preagresivno zajahao rubnik s unutarnje strane zavoja te je izgubio kontrolu i završio u ogradi. Britanac tako nije uspio popraviti svoje vrijeme te je ispao (16. mjesto), a u tome su mu se pridružili Stoffel Vandoorne, oba Saubera (prvi puta ove sezone da u Q1 ispadaju dva vozača iste momčadi), te Romain Grosjean koji je ponovno preko timskog radija uputio niz kritika na ponašanje svog Haasa. Fernando Alonso se uspio ugurati u drugu rundu kvalifikacija te je ovoga puta pohvalio karakteristike svog MCL32.

Eliminirani: Palmer, Vandoorne, Wehrlein, Ericsson, Grosjean.

Q2
Mercedes je u istom tonu nastavio i u nastavku kvalifikacija. Valtteri Bottas je ponovno odvozio vrlo dobro vrijeme te je još jednom bio brži od timskog kolege Hamiltona. Mercedesovi vozači nakon toga više nisu izlazili na stazu, dok je Ferrari ipak još jednom izašao van. Raikkonen je napredovao te je odvozio drugo vrijeme, dok je Vettel napravio pogrešku te se nije poboljšao.

U drugoj rundi kvalifikacija su ispala oba Toro Rossova vozača, a podijelio ih je Williamsov Lance Stroll koji je opet imao velik zaostatak za svojim timskim kolegom. Posljednja dvojica koja su svoje nastupe završili u Q2 bili su Kevin Magnussen u Haasu i Fernando Alonso u McLarenu. Zaostatak između 10. i 13. je iznosio samo dvije desetinke, a valja dodati da će se Sainzu obračunati tri mjesta na gridu zbog kazne koju je zaradio u Bahreinu.

Eliminirani: Sainz (+3 mjesta), Stroll, Kvjat, Magnussen, Alonso.

Q3
Situacija je postala zanimljivija u posljednjoj rundi kvalifikacija. Kimi Raikkonen je odvozio najbolje vrijeme, samo tri stotinke sporiji bio je njegov sunarodnjak Valtteri Bottas. Vrlo dobar je bio i Sebastian Vettel na trećem mjestu s nešto manje od dvije desetinke zaostatka za timskim kolegom. Četvrto vrijeme je odvozio Lewis Hamilton koji je kasnio više od sekunde jer je napravio pogrešku u svom brzom krugu. Uslijedila su dva Red Bulla, zatim Massa u Williamsu, Perez, Hulkenberg i Ocon.

Vettel je uspio poboljšati svoje vrijeme u drugom pokušaju, što se kasnije pokazalo najboljim vremenom kvalifikacija, dok je na pragu popravljanja vlastitog bio i Kimi Raikkonen, ali je izgubio brzinu u posljednjem sektoru. Finčevo vrijeme iz prvog pokušaja je na kraju bilo dovoljno za prvi startni red pored timskog kolege Vettela. Valtteri Bottas i Lewis Hamilton nisu imali odgovor na brzinu koju je danas pokazao SF70H; Bottas je na kraju odvozio treće vrijeme te je još jednom bio brži od Hamiltona u drugom Mercedesu, a zaostaci među prvom trojicom su bili minimalni – 0.059s i 0.095s. Lewis je kasnio čak pola sekunde na četvrtom mjestu, dok je Felipe Massa u Williamsu uspio razdvojiti Red Bullove Daniela Ricciarda i Maxa Verstappena. Osmi je bio Nico Hulkenberg u Renaultu, a posljednja dva mjesta zauzimaju dva Force Indijina vozača – Sergio Perez i Esteban Ocon.

(f1plus.com)