Dvojica od četvorice aktivnih tenisera koji znaju kako je biti na čelu ATP liste – Novak Đoković i Andy Murray – nisu dočekali drugu nedjelju Australian opena.
Preostala dvojica se i dalje drže.
Roger Federer priključio se Rafaelu Nadalu u drugoj sedmici prvog grend slem turnira sezone.
Četvorostruki šampion Melburnea srušio je favorita na papiru, petog nosioca Keija Nishikorija 3:2 – 6:7, 6:4, 6:1, 4:6, 6:3 – i prošao u četvrtfinale.
Time je sebi otvorio put ka polufinalu, jer mu je naredni rival Njemac Miša Zverev, koji je senzacionalno izbacio prvog favorita Andy Murrayja.
“Biće to potpuno drugačiji meč od ovog večerašnjeg” – rekao je švicarski teniser poslije uspjeha.
“Ovo je bila velika pobjeda za mene i moju karijeru.”
Federer je očajno otvorio meč, i već nakon dvadesetak minuta gubio je 5:1.
Otada je, međutim, viđen njegov tenis iz najboljih dana.
Švicarac je nanizao pet gemova, uveo set u taj brejk, u kome je nakratko posustao, dozvolivši Japancu da se vrati u život.
Gubitak prvog seta nije poremetio “Fedexa”, koji je naredna dva lako riješio u svoju korist.
Igra Keija Nishikorija se „raspala“, Japanac je djelovao pogubljen na terenu, ali je odbacio krizu u četvrtom setu, i brejkom u petom gemu uveo meč u neizvjesnu završnicu…
Ipak, u odlučujućem dijelu duela nije bilo puno vatre – Federer je već u drugom gemu stigao do brejka, koji je mirno očuvao do kraja…
Trinaesti put, Švicarac je među osam najboljih na Australian openu, turniru koji je osvajao 2004, 2006, 2007. i 2010. godine.