Legendarni paragvajski fudbaler Apolinar Paniagua, koji je sredinom sedamdesetih oduševljavao ljubitelje fudbala, danas se nalazi na rubu egzistencije i preživljava skupljajući plastične flaše po ulicama svog rodnog grada Jaguaron.
Paniagua, koji ima 79 godina, spava na klupama u parku, dok njegovi sinovi žive u luksuznim vilama i nemaju kontakt s ocem, piše “Prosport”. Stanovnici Jaguarona, koji ga poznaju, kažu da je nekada bio ponos grada i pravi ratnik na terenu. Jedan mještanin izjavio je: “Odmah sam znao ko je on. Sada ga je svijet zaboravio. Donio sam mu hranu i ćebe, nisam mogao bezbrižno gledati kako propada. Rekao mi je da ponekad skuplja plastične flaše da kupi hljeb.”
Razlozi Paniaguinog udaljavanja od porodice nisu poznati. Dok neki vjeruju da je sam svojim ponašanjem narušio odnose, drugi smatraju da su nezadovoljstvo i ogorčenost godinama akumulirani. Jedan poznanik ističe: “Nekim ljudima jednostavno ne možeš pomoći, koliko god želio.”
Tokom karijere Paniagua je nastupao u klubovima u Paragvaju, Čileu, Kolumbiji, Meksiku i Ekvadoru, a 1972. godine je sa Milionarisom osvojio naslov šampiona Kolumbije.