Bivši trener Chelseaja, Mauricio Pochettino, postavljen je za novog selektora američke nogometne reprezentacije, saopćio je US Soccer.

Pochettino, koji je napustio Chelsea u maju nakon jedne sezone, preuzet će vođenje američkog tima pred Svjetsko prvenstvo 2026. godine, koje će biti zajednički organizirano od strane Meksika, Kanade i Sjedinjenih Država.

Argentinac, koji je ranije trenirao PSG i Tottenham, istaknuo je da njegova odluka da se pridruži američkom nogometu nije bila isključivo motivirana nogometom, već i željom da se uključi u razvoj reprezentacije. “Energija, strast i glad da ovdje postignem nešto doista historijsko – to su stvari koje su me inspirirale. Vidim grupu igrača punih talenta i potencijala, a zajedno ćemo izgraditi nešto posebno na što će cijela nacija biti ponosna”, izjavio je Pochettino.

Sportski direktor američkog nogometa, Matt Crocker, opisao je Pochettina kao “serijskog pobjednika s dubokom strašću za razvojem igrača”. “Njegova iskustva govore sama za sebe i uvjeren sam da je on pravi izbor za iskorištavanje golemog potencijala unutar naše talentirane momčadi. Oduševljeni smo što imamo Mauricija u društvu dok krećemo na ovo uzbudljivo putovanje za postizanje uspjeha na globalnoj sceni.”

SAD je ostao bez stalnog selektora nakon ponižavajućeg ranog ispadanja s Copa Americe na domaćem terenu u julu, što je dovelo do otkaza Greggu Berhalteru nakon njegovog drugog mandata. Berhalter je prvi put imenovan 2018. i odveo je Amerikance do nokaut faze Svjetskog prvenstva 2022., ali je ubrzo nakon toga bio uvučen u javnu svađu s jednim od ključnih talenata momčadi, Giom Reynom. Američki nogometni savez je tokom potrage za novim selektorom razmatrao i kanadskog trenera Jesseja Marscha, ali su na kraju ponovo angažirali Berhaltera u junu prošle godine uz potpunu podršku igrača. Međutim, njegova ponovna angažman nije donio uspjeh, jer je SAD zaustavljen u grupnoj fazi Copa Americe.

Pochettino će preuzeti ekipu nakon što je Mikey Varas, koji je bio imenovan privremenim selektorom, vodio prijateljske utakmice protiv Kanade prošle subote i Novog Zelanda u utorak.

SAD će svoje sljedeće prijateljske utakmice odigrati protiv Paname 12. oktobra i Meksika tri dana kasnije.