Reprezentacija Bosne i Hercegovine ostvarila je historijski uspjeh i plasirala se u 1/16 finala Svjetskog prvenstva nakon pobjede nad Katarom rezultatom 3:1 na Lumen Fieldu u Seattleu. Izabranici Sergeja Barbareza odigrali su jednu od najboljih utakmica u posljednjih nekoliko godina i na najljepši način potvrdili da im je mjesto među 32 najbolje reprezentacije svijeta.
U susret trećeg kola grupne faze Zmajevi su ušli svjesni da im je pobjeda neophodna. Nakon remija protiv Kanade (1:1) i poraza od Švicarske (4:1), Bosna i Hercegovina nije imala pravo na kiks. Na kraju je pokazala karakter, kvalitet i ogromnu želju, te zasluženo stigla do trijumfa koji će ostati upisan zlatnim slovima u historiji bh. fudbala.
Od samog početka utakmice Bosna i Hercegovina nametnula je svoj ritam. Već u drugoj minuti zaprijetio je Ermedin Demirović, a samo minut kasnije pokušao je i Ivan Šunjić, no golman Katara oba puta izlazi kao pobjednik. Katar je uzvratio opasnom kontrom u 13. minuti, ali je Šunjić fantastičnom reakcijom spasio siguran pogodak.
Kako je vrijeme odmicalo, pritisak Zmajeva postajao je sve jači. Bašić je u 17. minuti snažno šutirao sa dvadesetak metara, lopta je otišla tik iznad gola, a nakon pauze za osvježenje uslijedila je potpuna dominacija Bosne i Hercegovine.
Nagrada za odličnu igru stigla je u 29. minuti. Kerim Alajbegović pokazao je klasu i sjajno pogodio za veliko slavlje bh. navijača koji su ispunili tribine Lumen Fielda.
Samo pet minuta kasnije uslijedio je novi udarac za Katar. Nakon odlične akcije Edin Džeko rutinski pogađa za 2:0 i dodatno približava Bosnu i Hercegovinu plasmanu u nokaut fazu. Kapiten Zmajeva mogao je do drugog gola u 38. minuti kada ga je fantastično proigrao Alajbegović, ali je stativa spasila Katar.
Kazna za promašaj stigla je u 42. minuti kada su Katarci iskoristili trenutak nepažnje u odbrani Bosne i Hercegovine i smanjili na 2:1, pa se na odmor otišlo uz rezultat koji je ostavio otvorenim pitanje pobjednika.
Početak drugog poluvremena donio je nastavak oprezne igre, ali je Bosna i Hercegovina i dalje kontrolisala dešavanja na terenu. Već u 50. minuti Radeljić je sjajnim pasom izbacio Demirovića, koji je pokušao nesebično uposliti Džeku, ali je prilika propala.
Selektor Sergej Barbarez potom je osvježio ekipu uvođenjem Tahirovića, Memića, Mahmića i Hadžikadunića, a upravo su izmjene donijele dodatnu energiju u završnici susreta.
Kada se činilo da će završnica biti izuzetno dramatična, u 80. minuti uslijedio je trenutak odluke. Ermin Mahmić pogodio je za 3:1 i izazvao erupciju oduševljenja među hiljadama navijača Bosne i Hercegovine na stadionu i milionima onih koji su utakmicu pratili širom svijeta. Zbog skidanja dresa zaradio je žuti karton, ali to nikoga nije zanimalo – Bosna i Hercegovina bila je nadomak velikog uspjeha.
U završnim minutama Katar je pokušao zaprijetiti preko Afifa i nekoliko prekida, ali su Sead Kolašinac, Nikola Katić i ostatak odbrane na čelu sa Vasiljem sačuvali prednost. Posebno se istakao Kolašinac koji je u 86. minuti fantastičnom intervencijom spriječio siguran pogodak Katara.
Istovremeno je Švicarska savladala Kanadu rezultatom 2:1, ali to nije promijenilo činjenicu da je Bosna i Hercegovina pobjedom nad Katarom osigurala plasman među 32 najbolje reprezentacije svijeta.
Ovim trijumfom Zmajevi su ispisali novu stranicu historije bosanskohercegovačkog fudbala, a navijači sada s velikim optimizmom čekaju protivnika u 1/16 finala Svjetskog prvenstva, to jeste SAD.
Bosna i Hercegovina je ponovo među najboljima svijeta – i ovo je noć koju će navijači Zmajeva pamtiti još dugo.
