Novak Đoković doživio je jedan od najtežih poraza u svojoj karijeri na US Openu. Četverostruki osvajač turnira u New Yorku prvi put je završio nastup već u prvom kolu, a koban po njega bio je Argentinac Mariano Navone.
Poslije više od četiri i po sata velike borbe, 49. teniser svijeta slavio je sa 3:2 u setovima – 7:6(5), 5:7, 4:6, 6:2, 6:1.
Đoković je u jednom trenutku imao vodstvo od 2:1 i činilo se da je pronašao put prema drugom kolu, ali su ga u završnici meča potpuno zaustavili fizički problemi.
Srbijanski teniser odlično je ušao u susret i ekspresno stigao do prednosti od 3:0. Navone se, međutim, uspio vratiti, a dodatnu promjenu u ritmu donijela je kiša zbog koje je meč morao biti prekinut.
Nakon što je krov zatvoren, nastavila se velika borba bez odlučujuće prednosti sve do tie-breaka. Argentinac je u njemu pokazao više koncentracije i sa 7:5 stigao do prvog seta.
Đoković je odgovorio u nastavku. Podigao je nivo igre, sigurnije servirao i u završnici drugog seta oduzeo servis protivniku za 7:5 i izjednačenje.
Još bolju situaciju imao je nakon trećeg seta. Đoković ga je osvojio sa 6:4 i tako napravio potpuni preokret, stigavši na samo jedan set od plasmana u drugo kolo. Do seta je došao tek nakon treće set-lopte, a neposredno prije toga dobio je i opomenu zbog prekoračenja vremena za servis.
Đoković povraćao, a onda potpuno ostao bez snage
Sve se, međutim, promijenilo tokom četvrtog seta. Đoković je počeo pokazivati ozbiljne znakove iscrpljenosti, a u jednom trenutku je povraćao ispred lože u kojoj su se nalazili članovi njegovog tima i porodice.
Kako je meč odmicao, bilo je sve očiglednije da se srbijanski teniser teško nosi s fizičkim problemima. Imao je sve manje snage za duže razmjene, a na terenu se nekoliko puta našao u problemima s kretanjem i ravnotežom.
Navone je iskoristio situaciju i četvrti set riješio u svoju korist sa 6:2. Đoković je potom zatražio ljekarsku pomoć zbog problema s leđima, ali nastavak meča nije donio poboljšanje.
Argentinac je u odlučujućem setu odmah preuzeo kontrolu. Sa dva rana breaka pobjegao je na 3:0, dok Đoković više nije imao dovoljno energije za još jedan povratak.
Navone je peti set dobio ubjedljivih 6:1 i tako ostvario najveću pobjedu u dosadašnjoj karijeri.
Za Đokovića je, s druge strane, ovo historijski bolan poraz. Čovjek koji je US Open osvajao 2011, 2015, 2018. i 2023. godine prvi put u karijeri napustio je New York već nakon prvog kola.