Novak Đoković je osvajač 24 Grand Slam titule, ima 38 godina, a ove je godine stigao do polufinala sva četiri velika turnira.
Đoković već neko vrijeme juriša na još jedan trofej kako bi se odvojio od Australki Margaret Court po broju Grand Slam titula u pojedinačnoj konkurenciji — najviše u historiji.
Ipak, posljednji put je osvojio titulu na US Openu 2023. godine, kada je imao 36 godina — istih onoliko koliko su imali i njegovi veliki rivali Roger Federer i Rafael Nadal kada su osvojili svoje posljednje Grand Slam naslove.
Carlos Alcaraz i Jannik Sinner ove su godine osvojili po dvije titule, dok je Đoković izgubio od drugorangiranog Sinnera u polufinalu Wimbledona i Roland Garrosa, te od Španca Alcaraza na US Openu.
Srbijanski teniser je predao polufinalni meč Australian Opena protiv Alexandera Zvereva zbog povrede, nakon što je u prethodnom kolu pobijedio Alcaraza.
Svaki njegov poraz pokretao je pitanja o budućnosti, ali Đoković je rekao da ne planira penziju i da inspiraciju nalazi u sportskim zvijezdama koje su prkosile godinama i igrale na najvišem nivou.
Govoreći na konferenciji Joy Foruma u glavnom gradu Saudijske Arabije, Đoković je rekao:
”Dugovječnost je jedna od mojih najvećih motivacija. Zaista želim vidjeti koliko daleko mogu dogurati. Ako pogledate globalni sport, LeBron James i dalje igra sjajno i ima 40 godina, Cristiano Ronaldo također, Tom Brady je igrao i preko 40 godina — to je nevjerovatno. Oni me inspirišu. U narednih nekoliko godina, tenis bi mogao doživjeti veliku transformaciju i želim biti dio te promjene. Želim igrati u vrijeme kada naš sport doživi svoje ponovno oživljavanje i kada postavimo novu platformu koja će trajati decenijama.”
Vodeći igrači trenutno vrše pritisak na organizatore Grand Slam turnira da dobiju veći udio u prihodima, dok je Udruženje profesionalnih tenisera (PTPA) — čiji je Đoković suosnivač — ranije ove godine pokrenula tužbe protiv teniskih organizacija u nastojanju da se izvrše promjene.
Đoković je govorio u Saudijskoj Arabiji povodom egzibicionog turnira Six Kings Slam, gdje su on i šesterostruki Grand Slam šampion Carlos Alcaraz direktno plasirani u polufinale.
Nagrada iznosi oko 4,5 miliona dolara, a neki igrači su, prema izvještajima, dobili i sedmocifrene sume samo za učešće.
Pobjednik bi mogao osvojiti i do 6 miliona dolara.
Đoković je u četvrtak navečer izgubio rezultatom 6-4, 6-2 od prošlogodišnjeg pobjednika turnira, Jannika Sinnera.
Italijan, koji ima 24 godine, suočit će se sa svojim rivalom Alcarazom u finalu drugu godinu zaredom, nakon što je svjetski broj jedan savladao Amerikanca Taylora Fritza sa 6-4, 6-2.