Tekuće Svjetsko prvenstvo u Kataru posljednje je sa 32 reprezentacije, jer će na idućem 2026. godine, koje će se održati u Kanadi, SAD-u i Meksiku, nastupiti 48 reprezentacija. Iako su one trebale biti podijeljene na 16 grupa po tri reprezentacije, FIFA razmišlja o promjeni plana, piše The Times.
Prema njihovim informacijama, Svjetsko prvenstvo 2026. trebalo bi trajati najmanje pet tjedana umjesto četiri kako bi se prilagodilo većem broju reprezentacija, što bi, ističu, moglo naljutiti europske klubove i lige. FIFA favorizira format s 12 grupa po četiri reprezentacije, od kojih bi iz svake skupine dalje išle dvije, plus osam najboljih trećeplasiranih, prenosi Index.
Na taj bi se način igrale 104 utakmice umjesto 64, koliko će ih biti u Kataru, te bi takva organizacija donijela veću zaradu od televizijskih prava. “Sve je veća zabrinutost oko grupa s tri momčadi jer takav format podrazumijeva da jedna momčad neće igrati zadnji dan, a to povećava rizik da preostale dvije namjeste rezultat koji im odgovora”, objašnjava The Times.
Times ističe primjer Zapadne Njemačke i Austrije iz 1982. godine, kada je njihov rezultat izbacio Alžir, koji je već odigrao svoju zadnju utakmicu grupne faze, a te su dvije reprezentacije prošle dalje. Stoga FIFA želi da se zadnje utakmice grupe igraju istovremeno.
Uz spomenuti prvi problem mogućeg dogovora dvije reprezentacije, Phillips navodi i činjenicu da bi svako odigrao samo dvije utakmice u grupi pa uz nedostatak sreće ispao nakon par dana takmičenja.
“FIFA-i to znači više novca od televizijskih prava, ali to bi bio problem za klubove, igrače, lige i saveze. Svi bi se time cjenkali kako bi dobili nešto natrag. Za takmičenje poput Premier lige jedna je sedmica u godini vrlo važna”, dodaje Phillips.