Gareth Bale je jedan od najpoznatijih fudbalera Real Madrida u posljednje dvije decenije. Sa pet Liga prvaka, četiri klupska Svjetska prvenstva, tri evropska superkupa, tri lige, Kupom kralja i tri španska superkupa, velška fudbalska legenda vrlo dobro zna sve što je ”kuhano” u svlačionici jednog od najboljih timova u historiji fudbala.
Zato je, iz razgovora u podcastu Stick to FootballMagazine u kojem se nalazio u društvu Roya Keana, Ian Wrighta, Garyja Nevillea i Paula Scholesa, nekadašnja jedanaestka Bijelih govorio otvoreno o Carlu Ancelottiju, Zidaneu, Cristianu Ronaldu, Sergiju Ramosu…. Čak i koliko je bio blizu da se pridruži Manchester Unitedu.
Liga prvaka i Madrid: “Samo dolaskom tamo shvatio sam da im je prioritet Liga prvaka. Teško je biti u Španiji jer ove dvije ekipe (Barca i Real), možda s Atleticom, znaju da će osvojiti više od polovine. Nije kao Premier liga. Nije da se opuštate, ali mi jednostavno dajemo prioritet Ligi prvaka. Atmosfera na stadionu je još bolja, za navijače, za predsjednika, oni stavljaju veći naglasak na Ligu prvaka.”
Florentino Pérez: “On je predsjednik i znao si to njegovim prisustvom, samo time što si tu, kao da je sve to bilo veće. Na kraju, on je predsjednik i ne želite ga razočarati. Potpisao te je, ukazao ti povjerenje i imaš odnos s njim koji sigurno ne postoji s vlasnicima drugih klubova. Zaljubljen je u igru. Voli biti tu, biti viđen. To je kao politička pozicija, baš kao predsjednik Barcelone ili čak Atletica. Žele ostaviti naslijeđe. Naravno, ispod njega postoje i ljudi, poput Joséa Ángela, koji je kao generalni direktor. Oni kontrolišu cijeli klub.”
Pritisak i mediji: “Na treninzima postoji hodnik pun medija. Postoje novine koje su posvećene isključivo izvještavanju o Real Madridu. Nije kao u Engleskoj. Znate da morate biti oprezni jer će vas prodati, a neko drugi će doći. Morao sam brzo sazrijeti.”
Glamur Madrida: “Mnogi igrači su išli tamo i bilo je puno sjaja i glamura, ali ja nikad nisam bio takav. Samo sam želio otići tamo, igrati fudbal i vratiti se kući. Nikad nisam želio cirkus koji ide uz to. Samo sam želio igrati fudbal i biti sa porodicom. Da sam igrao malo manje, vjerovatno bi me novinari i navijači manje napadali.”
Kontroverza zbog ranijeg napuštanja stadiona: “Sjećam se da sam napustio utakmicu. Ako bismo bili povrijeđeni, mogli smo otići 10 minuta prije kraja utakmice, to je bilo pravilo. Otišao sam u 82. minuti da izbjegnem saobraćaj i fotografisali su me. Mislio sam da radi isto kao i ostali. Znam da sam možda dobio više kritika nego što sam trebao, ali ostao sam vjeran sebi.”
Zastava Velsa. Golf. Madrid: “To nema veze sa mnom (smijeh). Bila je zastava… Španska štampa ga je stvorila. Igrao se golf svake dvije ili tri sedmice. Štampa je stvorila takav lik. Nikad se nisam trudio. Postojalo je pravilo da se ne igra golf 40 sati prije meča. Bio sam profesionalan. Izmakne kontroli jer okrenu navijače protiv tebe.”
Igrajući sa Cristianom i Benzemom: “Odlično se slažemo u cijeloj svlačionici. Nikada nismo imali problema. Karim je bio vrlo smiren, dobro sam se slagao s njim. Nikada se nismo svađali. Dobro smo se igrali zajedno. Cristiano i ja smo bili sa strane, sa više energije, ali on je sve slagao. Stigao sam kao posljednji dio slagalice.”
Taktički rad: “Nismo radili mnogo taktičkog rada… Pogledaš ekipu i svi su bili najbolji na svojoj poziciji. I ti si poznavao saigrače. Cristiano, na primjer, neće se mnogo vraćati u odbranu, pa možda ću se morati malo žrtvovati. Trener će ti naravno dati neke zadatke, ali to nije nauka.”
Cristiano Ronaldo: “Kad sam ga počeo gledati (u Engleskoj), definitivno je bio više krilni igrač. Kada sam stigao u Real Madrid, osjećao sam da počinjem tranziciju ka postizanju golova. Bio je veoma motivisan na treninzima i u utakmicama samo da bi postigao gol. Zato ima toliko trofeja. Rekao bih da je Ramos bio najveći vođa. Cristiano je imao svoj ego i bio je vođa sam po sebi, ali u smislu vođe tima, to je bio Ramos.”
Cristianova ličnost: “Moraš pretpostaviti da je to njegov impuls (da se žali kad mu ne daš loptu). Samo želi postići gol. Juri rekorde, želi da nadmaši Messija.”
Igrajući protiv Barce: “Uvijek su bili najteži protivnici. Svaki put kad smo igrali protiv Guardiole, u Barçeloni ili Bayernu, uvijek ste imali osjećaj da jurite sjene 80 minuta, a onda smo morali kontrirati. Postigao sam nekoliko golova protiv njih, ne onoliko koliko sam želio. Imali smo savršen tim za kontraudar. Niski blok, spokoj… Znali smo to i prihvatili smo.”
Da li je bio najbrži u timu?: “Cristiano bi rekao suprotno (smijeh). Ali da, misliim da jesam.”
Zinezdine Zidane: “Igrao je i u italijanskom fudbalu i razumio je taj defanzivni aspekt. Ali, nije učinio mnogo… Znao si da ako igraš protiv Barçe ili Bayerna, koristiš malo taktike, a ostalo će biti minimalno, to će biti normalan trening, igra s posjedom, mali golovi, završnica šutevima i to je to. U velikim utakmicama posvetitie 15 minuta taktici, defanzivno umjesto napadačke i to je to. Pridružio bi se treningu, posebno kad je bio Carlov asistent i noge su mu bile kao špageti ili žele, imao je taj dodir.”
Razlika u odnosu na Ancelottija: “Carlo je jednostavno imao najbolji lični pristup. Ako nisi igrao, on te je natjerao da se osjećaš kao da ti je najbolji prijatelj. Imao je nevjerovatnu sposobnost da sve drži zajedno i da svi budu sretni.”
