U meču između Atlanta Hawksa i Portland Trail Blazersa žestoke duele pod obručem su vodili Dwight Howard i Jusuf Nurkić.
Na 7 minuta i 26 sekundi prije kraja treće četvrtine kada je Howard bio pod košem Portlanda i nakon šuta rukom udario je po licu Nurkića koji je bio iza njega.
Naš reprezentativac je pao, a nakon pregledanog snimka sudija Marc Davis je dodijelio Howardu tehničku grešku zbog “fizičke provokacije”.
“Mislim da je to sra*e. Ne mogu sjediti ovdje i uljepšati to. Fizička provokacija? Udario sam ga u prsa, to se ne treba čak ni pregledavati. Trebalo se samo nastaviti i da odem nazad u odbranu. Umjesto toga sudije su otišle pregledati snimak i rekle mi da sam ga udario u lice. Pogledajte i sami snimak, moja ruka nije bila ni blizu njegovog lica. Ne sviđa mi se to. Svi trebaju imati isti tretman na parketu. Nebitno koliko si snažan, velik, mali, šta god. Ovo je NBA. Djeci nije mjesto ovdje. Svi smo ovdje odrasli muškarci i svi moraju biti sposobni igrati”, rekao je Howard, a potom dodao:
“Sudija mi je rekao: ‘Da si ga udario u lice, bilo bi svega”. Odgovorio sam mu: ‘Nisam ga udario u lice’. Nema mi to smisla. Nurkić je obavio sjajan posao glumeći udarac. Trebao bi ići u Hollywood. Ustvari, i ovdje u Atlanti snimaju filmove. Može naći ulogu i glumiti”, rekao je Howard.