Predsjednik FIFA Gianni Infantino na kongresu Svjetske nogometne federacije u Vancouveru govorio je o nizu tema te je potvrdio da će Iran nastupiti na Svjetskom prvenstvu koje počinje za mjesec i po. Ipak, njegov je govor ostao u sjeni neugodnog incidenta koji se dogodio na pozornici.
Infantino je prvo želio stati na kraj nagađanjima o statusu Irana.
“Dopustite da odmah na početku potvrdim, za one koji bi možda htjeli reći ili napisati nešto drugo, da će Iran naravno sudjelovati na Svjetskom prvenstvu ove godine. Naravno, Iran će igrati u Americi. Razlog je jednostavan, moramo se ujediniti. Moramo okupljati ljude”, poručio je Infantino.
Nakon te objave uslijedila je prava drama kada je Infantino pokušao izvesti simboličnu gestu. Pozvao je Jibrila Rajouba iz Palestine te Basima Sheikha Sulimana iz Izraela da mu se pridruže na pozornici radi rukovanja i zajedničkog fotografiranja, čime je želio poslati poruku jedinstva.
Međutim, njegov potez nije prošao prema planu.
Predstavnik Palestine, Rajoub, odbio je, te je, nakon što je zagrlio i poljubio Infantina, napustio pozornicu uz povik “Mi patimo!” pred dužnosnicima iz svih zemalja članica. Na Infantinovu se licu jasno vidjelo da mu je zbog neočekivanog raspleta situacije bilo veoma neugodno.
