Real Betis se sastaje s Chelseajem u finalu UEFA Konferencijske lige na stadionu u Vroclavu u srijedu, 28. maja. Real Betis iz Seville prvi put je stigao do evropskog finala, ali zadatak koji ih čeka u Vroclavu je vrlo težak. Chelsea je od početka grupne faze izgledao kao kandidat za titulu, a tim Enza Maresce dolazi u Poljsku s ciljem da ostvari jedinstveno postignuće: ako pobijede, postat će prvi klub koji je trijumfovao u svih pet glavnih UEFA-inih takmičenja za muške seniorske klubove. “Plavci” su već osvojili dvije Lige prvaka, dvije Lige Evrope, dva UEFA Superkupa i dva izdanja ukinutog Kupa pobjednika kupova.
Ipak, Betis se može utješiti jednom statistikom. Od početka sezone 2001/02, svih 23 finala Lige prvaka, Lige Evrope ili Konferencijske lige u kojima su igrali španski klubovi završila su pobjedom španskog tima (uključujući četiri potpuno španska finala – finala Lige prvaka 2014. i 2016. te Lige Evrope 2007. i 2012). Posljednji put kada je klub iz La Lige izgubio veliko UEFA-ino finale od stranog tima bilo je 2001. kada je Valenciju porazio Bayern u finalu Lige prvaka.
Zanimljivosti će biti i na trenerskim klupama u Vroclavu. Italijanski trener Chelseaja Enzo Maresca igrao je kao vezni fudbaler kod trenera Betisa, Manuela Pellegrinija, u Malagi od 2011. do 2012, a zatim mu je bio pomoćnik u West Hamu od 2018. do 2019: „On mi je kao profesionalni otac“, našalio se Maresca u najavi njihovog ponovnog susreta.
Navijači Betisa također znaju za Marescu iz njegovih četiri sezone kao igrač Seville, lokalnog rivala Betisa. Trener Chelseaja prisjetio se da je postigao jedini gol u derbiju protiv Betisa u novembru 2005. „Znam da me ne vole,“ nasmijao se.
Manuel Pellegrini, trener Real Betisa:
„Uživamo u pripremama za utakmicu. Ovo je nagrada za sav trud koji smo uložili ove sezone. Ovo je prvo evropsko finale za Betis, ali imamo puno samopouzdanja i vjerujemo da ćemo našim navijačima dati razlog za slavlje.
Ne mislimo da smo David protiv Golijata. Vjerujemo da imamo jednake šanse za pobjedu i od prve minute ćemo pokušati to ostvariti – budžet jednog ili drugog tima nije važan. Imamo igrače s puno iskustva i od prve minute ćemo biti potpuno uvjereni da možemo pobijediti. Da bismo uspjeli, moramo ostati tim kakav smo bili dosad. Moramo znati upravljati emocijama, jer jedna velika greška može promijeniti tok utakmice.“
Enzo Maresca, trener Chelseaja:
„Poruka u posljednjih 48 sati bila je: ‘Učinili smo nešto važno, ali ako želimo potvrditi da postajemo važan klub, moramo pokazati želju da pobijedimo ovu utakmicu.’ Ovo je drugačija utakmica, finale, i želimo da ga osvojimo.
Konferencijska liga je važna; važna je jer je to takmičenje u kojem igramo. Ako budemo u stanju da pobijedimo, to će biti dobra stvar jer nastavljamo graditi pobjednički mentalitet, a to nije moguće bez pobjeda u utakmicama.“
Bh. sudija na centru
Susret finala Konferencijske lige sudi Irfan Peljto, što je najveće priznanje za bosanskohercegovačkog sudiju.
“Živim svoj san. Ja sam motor, ali ovi momci su moja krila, i mi svi radimo zajedno da bismo bili uspješni. Nadam se i da je ovo trenutak za buduće sudije iz BiH, mlade sudije koji imaju pozitivnu perspektivu u suđenju i da smo kreirali put za njih. Donijeti zastavu jedne male zemlje kao što je moja na svjetla evropske pozornice je za mene veoma emotivan momenat”, rekao je Peljto uoči finala za stranicu UEFA-e.