James Rodríguez službeno je objavio da se u 35. godini oprašta od reprezentacije Kolumbije, čime je završena jedna od najvažnijih reprezentativnih karijera u historiji ove južnoameričke zemlje.
Rodríguez je posljednji put žuti dres nosio na Svjetskom prvenstvu 2026. godine. Kolumbija je stigla do osmine finala, gdje je nakon izvođenja jedanaesteraca poražena od Švicarske, a upravo je taj susret označio kraj njegove reprezentativne priče.
Iako se očekivalo da će nakon Mundijala donijeti odluku o povlačenju, njegova objava ipak je snažno odjeknula u Kolumbiji. Rodríguez se od reprezentacije oprostio emotivnom videosnimkom objavljenim na društvenim mrežama.
„Došao je taj trenutak. Hvala vam na svakoj utakmici, svakoj radosti, svakoj suzi i svakom zajedničkom snu. Braniti boje kolumbijske reprezentacije bila je jedna od najvećih časti u mom životu. Hvala ti, Kolumbijo. Zauvijek“, poručio je James.
Impresivna statistika
Iza njega ostaje impresivna reprezentativna statistika. Rodríguez je rekorder Kolumbije po broju nastupa sa 131 utakmicom, postigao je 31 pogodak, a najbolji je asistent u historiji reprezentacije.
Istovremeno, drugi je najbolji strijelac Kolumbije, dok nijedan igrač prije njega nije postigao više pogodaka za ovu reprezentaciju u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.
Njegova reprezentativna priča počela je još 2011. godine, kada je kao 20-godišnjak debitovao za seniorsku selekciju.
Samo tri godine kasnije postao je svjetska zvijezda. Na Svjetskom prvenstvu u Brazilu 2014. godine osvojio je Zlatnu kopačku kao najbolji strijelac turnira, a njegov spektakularni volej protiv Urugvaja ostao je jedan od najpoznatijih pogodaka u historiji Mundijala. Svjetsko prvenstvo 2014. i sjajne igre trasirale su mu put do transfera u Real Madrid.
Posljednje godine u reprezentaciji
Rodríguez je s Kolumbijom nastupao i na Copa Americi 2024. godine, kada je reprezentacija stigla do finala. Iako je trofej na kraju pripao Argentini, James je tokom turnira ponovo bio jedan od ključnih igrača svoje selekcije.
Nakon 15 godina provedenih u reprezentaciji, njegov oproštaj predstavlja kraj jednog važnog poglavlja kolumbijskog fudbala. Od debija 2011. godine pa sve do posljednjeg nastupa na Mundijalu 2026, James je bio jedan od simbola reprezentacije i igrač koji je obilježio jednu generaciju.
Samo nekoliko dana prije objave o oproštaju od reprezentacije, Rodríguez se vratio u domovinu i potpisao za Atlético Nacional. Time je napravio i povratak u kolumbijski klupski fudbal, nakon što je kao 16-godišnjak napustio zemlju.
Sada će se njegova karijera nastaviti na klupskom nivou, dok iza njega ostaje reprezentativni period tokom kojeg je postao rekorder po broju nastupa i jedan od najvažnijih fudbalera u historiji Kolumbije.
