Nogometna reprezentacija Japana koju predvodi poznati bosanskohercegovački trener Vahid Halilhodžić, u nastavku kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo sastaje se sa Australijom 31. augusta u Saitami.

Druga je to utakmica ovih selekcija, nakon što je prva u oktobru prošle godine završena bez pobjednika 1:1.

Neki japanski mediji su objavili da će u slučaju poraza, Halilhodžić dobiti otkaz, prenosi agencija Reuters.

”Ova utakmica ne dolazi u dobro vrijeme za nas, ali mi nemamo drugog izbora osim pobjede”, kazao je naš trener na press konferenciji uoči utakmice.

Japanski nogometni savez reagirao je na natpise medija i naglasio kako ”neće razgovarati o nagađanjima o budućnosti trenera reprezentacije Vahida Halilhodžića”.

Utakmica sa Australijom je ključna za Japan na putu ka Svjetskom prvenstvu. Trenutno zauzimaju prvo mjesto u grupi sa 17 bodova, jednim više od Australije. U slučaju poraza Japan bi pao na drugo mjesto, a do kraja kvalifikacija bi morao u goste Saudijskom Arabiji koja također pretenduje za jedno od prva dva mjesta koje direktno vode na Mundijal u Rusiji.

“Svi razgovori sa trenerom do sada su bili pozitivni”, rekao je tehnički direktor japanskog saveza Akira Nishino za Kyodo News, pa dodao:

“Ne bavimo se špekulacijama. Ne raspravljamo javno o našim stvarima. Fokusirani smo na utakmicu sa Australijom i to je to”.

Japan je prvi put nastupio na Svjetskom prvenstvu 1998. u Francuskoj. Cilj im je da šesti put izbore plasman na najveću nogometnu smotru. Zbog toga su angažovali Halilhodžića, koji je vodio Alžir na prvenstvu u Brazilu 2014., a prije toga je sa Obalom Slonovače izborio SP u Južnoj Africi, no zbog poraza u pripremnoj utakmici smijenjen je i nije vodio ekipu na prvenstvu.

(K.Č./Sportske.ba)