Tottenham i Manchester United sastaju se na stadionu San Mamés u Bilbau, u srijedu 21. maja, kada će biti krunisan prvak UEFA Evropske lige za sezonu 2024/25.
Tottenham se spremao za svoje posljednje evropsko finale kada je posljednji put odigrano englesko finale u ovom takmičenju, 2019. godine, kada je Chelsea pobijedio Arsenal rezultatom 4:1. Spursi su svoj vlastiti engleski okršaj odigrali tri dana kasnije, u finalu Lige prvaka, ali su im snovi o prvoj tituli u tom takmičenju srušeni porazom od 2:0 protiv Liverpoola. Nada u povratak sretnih trenutaka na evropskoj sceni i osvajanje prvog kontinentalnog trofeja još od 1984. godine pojačana je odličnom formom ekipe Angea Postecoglua protiv svog finalnog protivnika – Spursi su ove sezone pobijedili Manchester United u dva meča Premier lige i u četvrtfinalu Liga kupa.
Manchester United je neporažen u Evropskoj ligi ove sezone, a na putu do finala izmjenjivali su ubjedljive partije i dramatične preokrete. Ipak, Ruben Amorim ne pronalazi utjehu u tome ako ne pobijede u finalu. „Ako ne osvojimo finale, za nas to ništa ne znači“, rekao je portugalski trener nakon ubjedljive pobjede u polufinalu protiv Athletic Bilbaa. Crveni đavoli su osvojili ovo takmičenje 2017. godine pod vodstvom njegovog sunarodnjaka Joséa Mourinha, ali mnogima je u pamćenju ostao poraz iz finala 2021. godine protiv Villarreala – tada je Bruno Fernandes nosio kapitensku traku u Gdanjsku, dok su Luke Shaw i Victor Lindelöf igrali od početka, a Harry Maguire i Amad Diallo gledali s klupe.
Šta kažu treneri
Ange Postecoglou, trener Tottenhama:
„Teško je staviti u kontekst sve izazove iz proteklih nekoliko godina. Iz moje perspektive, došao sam u klub s prilično jasnim ciljevima.
Trudio sam se koliko god mogu da se držim tog procesa – da klub dovedem u poziciju da se bori za trofeje, a istovremeno podmladim ekipu i promijenim stil igre.
To je bio prilično zahtjevan zadatak s mnogo izazova usput. S obzirom na ovako veliku utakmicu [koja slijedi], pruža se prilika da barem ispunim glavni zadatak koji mi je povjeren – da donesem trofeje klubu.“
Ruben Amorim, trener Man Utd-a:
„Ova sezona je bila zaista teška za sve – rezultati, promjene u osoblju; to se osjeti u našem klubu. Radimo na tome, mijenjamo način na koji igramo. Kada se spremamo za utakmicu u Evropskoj ligi, atmosfera je ipak malo drugačija; tada se može osjetiti uzbuđenje.“