PIŠE: Adi Šovšić
Uzbudljivo košarkaško ljeto je iza nas. Nedavno je okončano Svjetsko prvenstvo u Kini koje je obilovalo brojnim iznenađenjima. Jedno od njih svakako jeste šokantan plasman Sjedinjenih Američkih Država koje su zauzele tek sedmo mjesto na najvećem košarkaškom turniru. Međutim za američku populaciju zasigurno je od nešto veće važnosti bio ovoljetni Free Agency koji je poredak u ligi promjenio iz korijena.
Samim otvaranjem Free Agencya, tržište je bilo užareno potencijalnim prijelazima velikih imena iz jednog tima u drugi. Čini se da je svaka ekipa uspjela ugrabiti svoj dio kolača, samim tim liga nam se nikada u posljednjoj deceniji nije činila izbalansiranijom.
Pričajući o tržištu, svima koji prate najjaču košarkašku ligu na svijetu sigurno prvo kroz misli prolazi konkretno jedan grad. Los Angeles. San svakog košarkaša. Bio on mladi talenat koji tek počinje sa svojom karijerom i želi što prije ostaviti neizbrisiv trag, ili veterani koji na zalasku karijere namjeravaju osjetiti prestiž najpoželjnijeg grada u S.A.D.-u. Hollywood, Beverly Hills, brojne poznate ličnosti, sve to predstavlja magnet za današnje košarkaše. Jednostavno, L.A. ima najveće tržište u NBA unazad 30 godina.
Tako sada nakon dugo godina imamo dva ozbiljna konkurenta za šampionski prsten koji dolaze iz ovog Kalifornijskog grada. Podsjetimo se, posljednji put kada su se LA Lakersi i LA Clippersi iste sezone našli u Playoffu je bilo prije punih 6 godina. U sezoni 12/13 Clippersi su zauzeli 4. a Lakersi 7. mjesto u zapadnoj konferenciji, međutim obje ekipe su ispale u prvoj rundi doigravanja. Od tada, Lakersi su propustili svako doigravanje, dok se Clippersi samo jedne godine nisu našli u Playoffu, međutim nikada se nisu smatrali ozbiljnim kandidatima za titulu.
Sve to moglo bi se promjeniti u sezoni koja počinje za nešto manje od mjesec dana. Krenimo od trofejnije ekipe, Lakersa.
Lakersi su još prošle sezone imali respektabilan tim, a njihovi su navijači dolaskom LeBrona Jamesa očekivali i napad na titulu, međutim praćeni brojnim povredama, Lakersi su tek uspjeli pokazati pokoji bljesak onoga što su mnogi očekivali, i tako ostali kratki za čitavih 11 pobjeda od mjesta koje vodi u Playoff. Brojne promjene su ih dočekale pri kraju sezone, pa su tako ostajali redom bez trenera, generalnog menadžera i brojnih igrača. Rukovodstvo ovog tima odlučilo je poslati pravo malo bogatstvo za jednog od najkvalitetnijih igrača na svojoj poziciji u ligi, Anthony Davisa. Uparivši Jamesa i Davisa, Lakersi su pokazali svoje namjere za predstojeću sezonu. Međutim nisu stali na tome, Demarcus Cousins se priključio ekipi, a zbog njegove povrede kao zamjena je doveden ni manje ni više nego nekadašnji centar Lakersa, tzv. Superman, Dwight Howard. Uspjeli su zadržati neke jako zahvalne timske igrače koji bi ovom timu mogli pomoći u pohodu na novi trofej.
Sve to je činilo veliku buku među navijačima, dok gradski rivali Clippersi nisu napravili ogroman potez. MVP prošlogodišnjeg finala, čovjek koji je donio prvu titulu Toronto Raptorsima, po mnogima najkompletniji igrač današnjice, Kawhi Leonard odlučio je potpisati ugovor sa Clippersima. To bi samo po sebi bila velika vijest, međutim Kawhi je od uprave kluba zatražio trade za njegovog dobrog prijatelja Paula Georgea koji se u velikoj razmjeni našao u Clippersima. Suprotno Lakersima koji će prije svega biti izuzetno atraktivna ekipa, Clippersi predstavljaju vjerovatno najveću defanzivnu silu sa igračima poput Beverlya, Leonarda i Georga na parketu.
Dvije dijametralno suprotne ekipe, ali jedno je sigurno, košarka se vratila u L.A.
