LeBron James uzeo je stvar u svoje ruke i odveo Cleveland do prve pobjede u ovogodišnjem doigravanju izjednačivši seriju protiv Indiane na 1-1. Još jednom je odigrao maestralno. Ubacio je 46 poena uz šut 17/24 (trice 2/5) te dodao 12 skokova, 5 asistencija i 2 ukradene lopte. No, ni to zamalo nije bilo dovoljno za pobjedu protiv sjajnih Pacersa. Cavsi su na kraju slavili 100:97, a Victor Oladipo je 27 sekundi prije kraja promašio otvorenu tricu kojom bi izjednačio rezultat.
„Imao sam otvoren šut, pucao sam i promašio“, jednostavno je najbolji igrač Pacersa objasnio situaciju. „Takav šut bih uzeo svaki put.“
Oladipo je utakmicu završio s 22 poena, 6 asistencija i 3 skoka. Myles Turner je dodao 18 poena i 5 skokova, Darren Collison 16 poena, 6 asistencija i 5 skokova, a Bojan Bogdanović je odigrao 32 minuta s učinkom od skromnih 8 poena (šut 3/6) te 4 asistencije i 3 skoka. Kod Cavsa je solidan bio Kevin Love (15p, 8s), ali on je povrijedio prst lijeve ruke. No, trener Clevelanda Tyronn Lue je izjavio kako će on biti spreman za treću utakmicu.
Treću utakmicu serije košarkaši Oklahome i Utah će dočekati također s izjednačenim rezultatom u seriji. Jazz je uspio doći do pobjede u gostima, a junak utakmice je bio rookie Donovan Mitchell koji je ubacio 28 poena i 6 skokova. Mitchell je prije utakmice bio čak upitan zbog ozljede, ali je ipak nastupio te odigrao odlično.
„Mislim da je osjećao bol, ali nije to pokazivao i odigrao je ‘kroz’ bol“, nakon utakmice je rekao trener Jazza Quin Snyder. Mitchellu su sjajna podrška bili Derrick Favors (20p, 16s, 3a), Ricky Rubio (22p, 9a, 7s) i Rudy Gobert (13p, 15s, 3a, 3b), a to je bilo previše za Oklahomu u kojoj je najefikasniji bio Russell Westbrook (19p, 13a, 9s, 4uk), ali ni on ni Paul George (18p, 10s, 3b) ni Carmelo Anthony (17p, 9s) nisu imali šutersku večer. Kombinirano su ubacili 19 lopti iz čak 58 pokušaja.
Za razliku od prve utakmice, Houston nije dopustio Minnesoti nikakvu šansu u drugoj. Ovaj put je Rocketse predvodio Chris Paul (27p, 8a, 3s, 3a), sjajan je s klupe bio Gerald Green (21p, 12s), Trevor Ariza je dodao 15 poena i 5 skokova, a Houston je pobijedio usprkos očajnoj šuterskoj večeri James Hardena (12p, šut 2/18, trice 1/10, 7a, 4s).
Timberwolvesi imaju velikih problema s neučinkovitosti Karl-Anthonyja Townsa (5p, šut 2/9, 10s), a najefikasniji je bio Nemanja Bjelica (16p, 8s). Dvocifreni su bili i Andrew Wiggins (13p, 8s, 3a) te Jimmy Butler (11p, 4s).
NBA rezultati:
Cleveland Cavaliers – Indiana Pacers 100:97 (serija izjednačena na 1-1)
Oklahoma City Thunder – Utah Jazz 95:102 (serija izjednačena na 1-1)
Houston Rockets – Minnesota Timberwolves 102:82 (Houston vodi 2-0)
