Pred sami početak nove sezone Formule 1, sport je zatekla jedna loša vijest, naime u svojoj 66. godini nas je iznenada napustio dugogodišnji direktor utrke Charlie Whiting.

Karijeru je počeu u Heskethu 1977., 1980. prelazi u Brabham. Od 1988. prelazi u redateljstvo utrka i konačno 1997. postaje direktor utrke.

Whiting je odigrao ključnu ulogu u povećanju sigurnosti vozača, a najzaslužniji je za uvođenje tzv. halo sistema odnosno zaštite u obliku prstena.