Božićni period tradicionalno označava i približavanje sredine fudbalske sezone. Dok većina najjačih evropskih liga ulazi u zimsku pauzu, pravo je vrijeme da se povuče crta pod prva četiri mjeseca vrhunskog fudbala, ali i da se sagledaju učinci ljetnih transfera – sada kada igrači iza sebe imaju ozbiljan broj utakmica.
Klubovi iz Premiershipa i ovoga ljeta su finansijski nadjačali ostatak Evrope. Engleski klubovi potrošili su ukupno oko tri milijarde funti na pojačanja, čime je oboren rekord iz 2023. godine. Najviše pažnje privukao je Liverpool, koji je doveo Huga Ekitikea, Floriana Wirtza i Alexandera Isaka – tri najskuplja transfera cijelog prijelaznog roka.
Međutim, dosadašnji tok sezone još jednom je potvrdio staro pravilo: visoka cijena ne garantuje uspjeh. Neki od najboljih poteza napravljeni su daleko od reflektora, pa čak i bez ikakve odštete.
Renomirani portal GOAL objavio je listu deset najboljih ljetnih pojačanja u Evropi do sada, rangiranih od desetog do prvog mjesta.
- Malick Thiaw (Newcastle – 35 miliona funti)
Transfer Malicka Thiawa iz AC Milana u augustu u početku je izazvao sumnje, ali se vrlo brzo ispostavilo da je Newcastle povukao izuzetno pametan potez. Njemački stoper se brzo uklopio u zahtjevni ritam Premiershipa i postao ključni igrač odbrane.
Siguran u duelima, dominantan u zraku i koristan u prekidima, Thiaw je dao veliki doprinos činjenici da Newcastle ima jednu od najčvršćih odbrana lige, a posebno se pamte njegova dva gola protiv Evertona krajem novembra.
- Marcus Rashford (Barcelona – posudba)
Rashfordova posudba u Barcelonu mnogima je djelovala kao posljednja prilika za povratak na vrhunski nivo, a engleski reprezentativac ju je iskoristio maksimalno. Nastupajući uglavnom po krilu, upisao je sedam golova i 11 asistencija u svim takmičenjima.
Njegov profesionalizam i radna etika donijeli su mu pohvale Hansija Flicka, a u konkurenciji brojnih zvijezda izborio je značajnu ulogu u ekipi.
- Joan Garcia (Barcelona – 25 miliona eura)
Odluka Barcelone da u drugi plan stavi Marc-Andréa ter Stegena izazvala je brojne reakcije, ali igre Joana Garcije zasad daju potpuno opravdanje tom potezu. Mladi golman briljira na golu i bilježi impresivne statistike.
U 12 ligaških nastupa čak šest puta je sačuvao mrežu netaknutom, čime je postao jedan od ključnih faktora Barceloninog povratka na vrh La Lige.
- Martin Zubimendi (Arsenal – 60 miliona funti)
Iako ne puni statistiku golovima i asistencijama, Zubimendi predstavlja oslonac Arsenalove igre. Njegova kontrola tempa i taktička disciplina omogućile su Declanu Riceu da dobije slobodniju, ofanzivniju ulogu.
Njihovo partnerstvo već sada djeluje kao dugoročno rješenje, a Arsenal izgleda spremno za ozbiljnu borbu za titulu.
- Jonathan Tah (Bayern Munchen – slobodan igrač)
Dolazak Jonathana Taha bez odštete pokazao se kao pun pogodak za Bayern. Iskusni stoper donio je stabilnost, liderstvo i sigurnost u posljednju liniju, gdje je formirao čvrst tandem s Dayotom Upamecanom.
Posebno se istakao u ubjedljivoj pobjedi protiv Paris Saint-Germaina u Ligi prvaka, gdje je bio neprolazna prepreka za protivničke napadače.
- Granit Xhaka (Sunderland – 17 miliona funti)
S kapitenskom trakom oko ruke, Granit Xhaka je postao centralna figura Sunderlanda. Njegovo iskustvo, energija i autoritet vidljivi su iz utakmice u utakmicu.
Statistički prednjači u gotovo svim ključnim parametrima, a sa 33 godine igra možda i najzreliji fudbal u karijeri.
- Luka Modrić (AC Milan – slobodan igrač)
Ni sa 40 godina Luka Modrić ne prestaje fascinirati. U Serie A se savršeno uklopio i postao nezamjenjiv u veznom redu AC Milana.
Njegova vizija, mirnoća i kontrola igre jedan su od glavnih razloga zbog kojih se Rossoneri ove sezone ozbiljno bore za Scudetto.
- Florian Thauvin (Lens – 8 miliona eura)
Povratak Floriana Thauvina u Francusku pokazao se kao pun pogodak. Kao glavni kreator igre Lensa, vodi ekipu ka iznenađujućoj borbi za sami vrh tabele.
Sjajne partije donijele su mu i povratak u reprezentaciju Francuske, što najbolje govori o nivou forme u kojem se nalazi.
- Yan Diomande (RB Leipzig – 20 miliona eura)
Mladi reprezentativac Obale Slonovače pravo je otkriće sezone. Promjena pozicije s lijevog na desno krilo potpuno je promijenila njegov učinak, a brojke koje bilježi već su ga stavile na radar evropskih velikana.
Leipzig je, po svemu sudeći, još jednom pogodio s transferom.
- Luis Diaz (Bayern Munchen – 75 miliona eura)
Liverpool će, po svemu sudeći, dugo žaliti zbog odlaska Luisa Diaza. U dresu Bayerna Kolumbijac igra najbolji fudbal karijere, koristeći brzinu i prostor Bundeslige do maksimuma.
Sa 14 direktnih učinaka za gol u isto toliko ligaških nastupa, Diaz je među najubojitijim igračima Evrope i ozbiljan kandidat za individualna priznanja ukoliko Bayern sezonu kruniše trofejima.
