Mirko Marić napustio je Osijek i potpisao za talijanskog drugoligaša Monzu, čiji je vlasnik Silvio Berlusconi.

Tuttomercato javlja da je Monza za Marića platila 4,5 miliona eura odštete, što je drugi najveći transfer u historiji Osijeka nakon Boška Šutala, koji je otišao u Atalantu za pet miliona eura, dok izvori iz Osijeka govore da je riječ o čak šest i pol miliona eura plus 20% od sljedećeg transfera.

– Jako sam sretan što sam ovdje, želim zahvaliti Berlusconiju, Gallianiju i Antonelliju što su vjerovali u mene. Vjerujem i ja u ovaj projekt i želim s Monzom ući u Serie A. U Hrvatskoj ima puno ljubitelja italijanskog nogometa, mnogi nogometaši sanjaju o tome da zaigraju ovdje. Moji idoli su Pippo Inzaghi, Paolo Maldini, Zlatan Ibrahimović i Ronaldinho. Pokazat ću da četiri i pol miliona eura uložena u mene nisu promašaj, želim pomoći Monzi da pobjeđuje. Naravno da bih volio dobiti i poziv u hrvatsku reprezentaciju, ako budemo pobjeđivali, zašto ne – rekao je Marić okupljenim novinarima po dolasku u Italiju prije četiri dana.

Shodno pravilima Uefe za razvoj igrača, dio kolača pripast će i Širokom Brijegu, gdje je 25-godišnjak rodom iz Gruda započeo karijeru. Nakon 15 utakmica u prvenstvu BiH kupio ga je Dinamo, a Široki Brijeg zaradio je 100 hiljada eura. Marić je ostao u Širokom na posudbi, ali već idući mjesec braća Mamić sele ga u Lokomotivu, gdje je proveo dvije i pol godine i odigrao 74 utakmice. S Dinamom je potpisao ugovor na sedam godina, ali nikad nije zaigrao za klub. Za 650 hiljada eura u zimu 2017. godine prodali su ga u mađarski Videoton, a već u septembru Marić se vratio u HNL i postao igrač Osijeka. Odigrao je 113 utakmica i postigao 53 pogotka za klub iz Gradskog vrta.

U sezoni HNL-a koja je iza nas Mirko Marić zabio je 20 pogodaka, jednako kao Hajdukov Mijo Caktaš i Rijekin Antonio Čolak. Ipak, nagradu za najboljeg strijelca HNL-a odnio je napadač Rijeke zato što mu je za golove trebalo najmanje minuta.