Dok se ljubitelji fudbala širom svijeta spremaju za početak Svjetskog prvenstva 2026. godine, FIFA se uoči prvog zvižduka nalazi pred nizom izazova koji prijete da zasjene najveći sportski događaj na planeti.
Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino danas će se obratiti medijima u Mexico Cityju, prvi put nakon nekoliko godina uoči jednog velikog takmičenja, a očekuje se da će fokus konferencije biti usmjeren na teme koje nemaju mnogo veze sa samim fudbalom.
Platini ponovo otvorio stari sukob
Jedna od glavnih tema svakako će biti nova tužba koju je protiv Infantina pokrenuo bivši predsjednik UEFA-e Michel Platini.
Nekada jedan od najutjecajnijih ljudi svjetskog fudbala tvrdi da je bio žrtva kampanje koja ga je udaljila od čelne funkcije FIFA-e još 2015. godine. Iako su sudski procesi koji su ga pratili završeni njegovim oslobađanjem, novi pravni potez ponovo je otvorio raspravu o dešavanjima koja su obilježila borbu za vrh svjetskog fudbala prije više od deset godina.
Dodatne brige organizatorima stvaraju protesti u Meksiku, gdje su demonstranti posljednjih dana izlazili na ulice i blokirali pojedine prilaze stadionima.
Okupljeni građani traže poboljšanje socijalnih i ekonomskih uslova, dok su vlasti poručile da neće koristiti represivne mjere protiv demonstranata. Ipak, činjenica da su nova okupljanja najavljena upravo za dan otvaranja prvenstva izaziva zabrinutost među organizatorima.
Vizna pitanja bacila sjenu na turnir
Probleme FIFA-i stvara i američka vizna politika. Nekoliko slučajeva posljednjih sedmica izazvalo je pažnju javnosti, a posebno se izdvaja situacija sa somalijskim sudijom Omarom Artanom.
Iako je posjedovao potrebnu dokumentaciju za ulazak u Sjedinjene Američke Države, nije dobio dozvolu da učestvuje na prvenstvu. Njegov slučaj izazvao je brojne reakcije, dok su vlasti Somalije zatražile dodatna pojašnjenja od američkih institucija.
Ovakve situacije otvorile su pitanje koliko FIFA zaista može utjecati na administrativne procedure zemalja domaćina kada su u pitanju učesnici najvećeg fudbalskog takmičenja.
Određene poteškoće pojavile su se i kada je riječ o reprezentaciji Irana. Iako su igrači i stručni štab dobili dozvole za ulazak u Sjedinjene Američke Države, dio delegacije nije uspio riješiti potrebnu dokumentaciju.
Istovremeno, iz iranskog saveza stigle su primjedbe na raspodjelu ulaznica za njihove navijače, što je dodatno povećalo nezadovoljstvo pred početak prvenstva.
Fudbal u drugom planu
Bez obzira na brojne izazove, organizatori očekuju rekordnu gledanost i veliki interes publike za Svjetsko prvenstvo koje će se igrati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
Ipak, umjesto da se uoči početka turnira govori isključivo o reprezentacijama, favoritima i spektaklu na terenu, FIFA se našla u situaciji da odgovara na pitanja o protestima, političkim tenzijama, viznim ograničenjima i pravnim sporovima.
Zbog svega navedenog, jasno je da će Gianni Infantino prije početka prvenstva imati mnogo posla kako bi pažnju javnosti pokušao vratiti na ono zbog čega je Mundijal i nastao – fudbal.