“Elland Road” će naredne sezone ponovo biti domaćin “premierligaškog fudbala” – “Leeds United” se vratio u najviši rang engleskog fudbala, i to na spektakularan način, demolirajući “Stoke City” rezultatom 6:0. Bila je to večer kada je sve funkcionisalo besprijekorno, a najviše se pričalo o Joelu Piroeu – nizozemskom napadaču koji je prekinuo dugi post i u svega 45 minuta postigao čak četiri gola. Tri u prvih 20 minuta, a četvrti tik pred odlazak na odmor. Junior Firpo i Wilfried Gnonto također su se upisali u strijelce, zaokruživši rezultat kojim je Leeds i zvanično osigurao “promociju”.
Na sjeveru, “Burnley” je do istog cilja stigao drugačijim putem – tišim, tvrđim, ali podjednako efikasnim. Pobjeda nad direktnim rivalom “Sheffield Unitedom” (2:1) savršeno je oslikala njihovu sezonu – pragmatičnu, discipliniranu i odlučnu. Kapiten Josh Brownhill preuzeo je odgovornost i s dva gola donio pobjedu, iako je Sheffield nakratko unio neizvjesnost pogotkom Cannona. Ipak, Burnley je ostao nepokoleban – njihova serija bez poraza sada broji nevjerovatnih 31 utakmicu.
Jedan trenutak slabosti skupo je koštao Sheffield, a bh. reprezentativac Anel Ahmedhodžić našao se u neugodnoj poziciji glavnog krivca. Skrivio je jedanaesterac koji je odlučio utakmicu, a samo nekoliko minuta ranije izbjegao je sličnu kaznu nakon nesmotrenog starta – sudija je tada odlučio zažmiriti na očigledan prekršaj. Ovoga puta, sreća ga nije poslužila.
“Sheffield United”, iako trećeplasirani, sada zaostaje osam bodova za vodećim dvojcem, čime je ostao bez direktne “promocije” u Premier ligu. Njihova nada za povratak u elitu sada leži u neizvjesnom i uvijek dramatičnom “doigravanju”, gdje će se za plasman boriti protiv jednako motivisanih rivala.
“Leeds” se vraća nakon dvogodišnje odsutnosti, dok “Burnley” obnavlja svoje članstvo u Premier ligi samo godinu nakon ispadanja. Dva potpuno različita stila, dvije filozofije – ali isti cilj: elita. Leeds je briljirao ofanzivnom silinom, dok je Burnley svoju snagu gradio na defanzivnoj stabilnosti, primivši svega 15 pogodaka u 44 utakmice “Championshipa”. Stabilnost i efikasnost – ključne riječi za njihove uspjehe.
