Manchester City suočen je s ozbiljnim problemima nakon uvjerljivog poraza 3:0 od Real Madrida u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka. Pred momčadi Pepa Guardiole sada je gotovo nemoguća misija u uzvratu, a britanski mediji pišu kako atmosfera u svlačionici više nije ni približno mirna kao ranije.
Iako Guardiola u javnosti pokušava zadržati dojam stabilnosti i povjerenja u svoju momčad, sve je više informacija da među igračima raste nervoza. Posebno se spominje reakcija Erlinga Haalanda, koji je protiv Reala odigrao jednu od najslabijih utakmica otkako je stigao u Manchester City.
Norveški napadač proveo je na terenu 82 minute, ali praktički nije ostavio nikakav trag na utakmici. Imao je svega deset dodira s loptom, nije uputio nijedan udarac prema golu, nije pokušao nijedan dribling niti je dobio ijedan duel. U kaznenom prostoru Reala loptu je dotaknuo samo jednom, a zabilježio je i tek tri točna dodavanja.
Iako je njegova individualna partija bila daleko od očekivane, engleski mediji tvrde da je Haaland nakon utakmice odlučio otvoreno progovoriti o stanju u momčadi. Navodno je Guardioli izrazio zabrinutost zbog očitog pada energije i samopouzdanja koji je posljednjih tjedana primjetan u igri Cityja.
Prema istim izvorima, Haaland smatra da momčad u najvećim i najvažnijim utakmicama više ne izgleda dominantno kao prethodnih sezona, što je, kako se navodi, jasno dao do znanja svom treneru.
Takve informacije dodatno su pojačale osjećaj napetosti u klubu jer Manchester City ulazi u razdoblje koje bi moglo odlučiti cijelu sezonu.
Prvi veliki izazov stiže već 17. marta , kada City u uzvratu osmine finala Lige prvaka pokušava nadoknaditi veliki zaostatak protiv Real Madrida. Samo nekoliko dana kasnije, 22. marta, čeka ih i finale Liga kupa protiv Arsenala, gdje će pokušati osvojiti prvi trofej u sezoni.
Početkom aprila momčad očekuje i četvrtfinale FA kupa, a odmah potom i veliki prvenstveni derbi protiv Liverpoola.
Ni raspored u Premier ligi ne donosi predah. City 12. aprila gostuje kod Chelseaja, a već sedam dana kasnije na svom stadionu dočekuje Arsenal u susretu koji bi mogao imati veliki utjecaj na borbu za vrh tablice.
