Sportska javnost potresena je tužnom viješću o smrti legende stolnog tenisa, Eržebet (Eržike) Palatinuš, jedne od najvećih igračica u historiji jugoslavenskog i hrvatskog sporta. Prema dostupnim informacijama, Palatinuš je preminula 16. januara 2026. godine u Njemačkoj, u 67. godini života.
Eržebet Palatinuš zauvijek će ostati upamćena kao ikona stolnog tenisa i simbol zlatne ere zagrebačkog STK „Industrogradnja“, ali i kao sportistkinja čiji je talenat nadilazio granice tadašnje države.
Rođena je 1959. godine u Čoki, u Vojvodini, a njen izuzetan dar bio je vidljiv već u djetinjstvu. Sa svega 13 godina ispisala je historiju postavši najmlađa seniorska prvakinja Jugoslavije – rekord koji i danas izaziva divljenje.
Godine 1979. preselila se u Zagreb, gdje je postala nosilac igre i glavna zvijezda STK „Industrogradnja“, za koji je nastupala do 1985. godine. Opisivana je kao igračica „savršene ruke“ – iako nije bila poznata po brzom kretanju, njena preciznost, razorni spinovi i snažni smečevi činili su je gotovo nepobjedivom.
Tokom blistave karijere osvojila je brojna odličja na najvećim svjetskim i evropskim takmičenjima. Bila je bronzana na Svjetskom prvenstvu u Pjongjangu 1979. godine u ženskim parovima, evropska prvakinja u miksu 1976. godine u Pragu, te osvajačica još jedne evropske bronze 1980. godine u Bernu. Posebno se pamti njen nastup na prestižnom turniru Europa TOP 12, gdje je 1976. godine osvojila drugo mjesto, dok je već 1975. bila 13. igračica svijeta na rang-listi.
Neizbrisiv trag ostavila je i u klupskoj historiji. Pod njenim vodstvom, ženska ekipa STK „Industrogradnja“ tri puta je bila viceprvak države, te dva puta igrala finale Kupa velesajamskih gradova, ostvarivši najveće uspjehe u historiji kluba s Vrbika.
Privatni život je promijenio tok njene karijere. Godine 1984. udala se za poznatog fudbalera NK Zagreba Borisa Ekmeščića, a već godinu kasnije odlučila je završiti aktivnu sportsku karijeru. Posljednje godine života provela je u Njemačkoj, gdje je i preminula.
Njen doprinos razvoju stolnog tenisa u Zagrebu, ali i na prostoru bivše Jugoslavije, ostaje nemjerljiv. Eržebet Palatinuš pamtit će se kao sportistkinja koja je s nevjerovatnom lakoćom vladala zelenim stolom i ostavila naslijeđe koje neće izblijedjeti.
