Samo deset dana prije moguće ključne utakmice za prvo mjesto u grupi I kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo između Ukrajine i Hrvatske u Kijevu ukrajinski izbornik Andriy Shevchenko dobio je veliko pojačanje jer je ukrajinsko državljanstvo dobio 29-godišnji Brazilac Marlos Romero Bonfim i očekuje se kako će ga legendarni Ukrajnica odmah pozvati u nacionalni tim.
Marlos je u Ukrajinu stigao 2012. godine kada je postao igrač Metalista iz Harkiva da bi 2014. prešao u Shakhtar iz Donetska.
“Uzimanje ukrajinskog državljanstva bila je Marlosova odluka. Ovo je dobra vijest kako za Šahtar tako i za reprezentaciju Ukrajine. Radi se o kvalitetnom igraču s odličnim ljudskim kvalitetama,” rekao je trener Shakhtara Paolo Fonseca.
Dva kola prije završetka kvalifikacija Hrvatska je na vrhu grupe I sa 16 bodova koliko ima i drugi Island, dok je Ukrajina četvrta sa 14 bodova koliko ima i treća Turska.
Hrvatska će 6. oktobra u Rijeci ugostiti Finsku, dok će Ukrajina istovremeno gostovati kod Kosova u Skadru. Tri dana potom slijedi odlučujuća utakmica u Kijevu.