Bosanskohercegovački napadač Imad Rondić ponovo je priključen treninzima prvog tima 1. FC Kölna nakon što je prethodna dva mjeseca radio odvojeno od ekipe.
Rondić je rođen 1999. godine u Sarajevu, a prve nogometne korake napravio je u Željezničaru. Tokom omladinskih dana prošao je i kroz Olimpik, Mladost Doboj Kakanj i Sarajevo, nakon čega je karijeru nastavio u Češkoj. Bio je član Slavije Prag, igrao na posudbi u Viktoriji Žižkov, a afirmaciju je stekao u Slovanu iz Libereca.
Nakon više od stotinu nastupa za Slovan, Rondić je 2023. godine prešao u poljski Widzew Łódź. Upravo je u Poljskoj napravio veliki iskorak. Za Widzew je odigrao 55 utakmica u svim takmičenjima, postigao 16 pogodaka i upisao pet asistencija. Posebno dobru formu imao je u prvom dijelu sezone 2024/25, što mu je otvorilo vrata njemačkog nogometa.
Köln ga je doveo u februaru 2025. godine, a bh. napadač potpisao je ugovor do ljeta 2029. U trenutku dolaska klub ga je predstavio kao klasičnog napadača koji mnogo radi i bez lopte. U dresu Kölna potom je nastupio devet puta u 2. Bundesligi i postigao jedan pogodak, a s klubom je izborio povratak u Bundesligu.
Prošlu sezonu proveo je na posudbama. Nastupao je za poljski Raków Częstochowa, a potom za Preußen Münster, za koji je u 2. Bundesligi zabilježio 14 nastupa, dva pogotka i dvije asistencije.
Po povratku u Köln ovog ljeta Rondić, međutim, nije bio dio prve ekipe. Klub je još 13. jula zvanično objavio da neće trenirati s glavnom grupom te da će individualno raditi s pomoćnim trenerima.
Dva mjeseca radio odvojeno, a onda zaslužio povratak
Tokom približno dva mjeseca individualnog rada Rondić je trenirao pod nadzorom Kevina McKenne, nekadašnjeg kanadskog reprezentativca i dugogodišnjeg igrača Kölna, koji je danas pomoćni trener njemačkog bundesligaša. McKenna je svojevremeno za prvi tim Kölna odigrao 153 službene utakmice.
Iako nije bio dio planirane trening-grupe, Rondić je nastavio svakodnevno raditi, a njegov odnos prema obavezama nije prošao nezapaženo. Köln je danas, 2. septembra, zvanično potvrdio da se bh. napadač vraća u puni trenažni proces prve ekipe.
Direktor Kölna Thomas Kessler posebno je istakao Rondićev odnos prema situaciji u kojoj se našao. Naveo je da je bh. napadač tokom prethodnih sedmica svakodnevno pokazivao odgovarajući stav i angažman te da je u individualnom radu s McKennom radio veoma profesionalno. Prema Kesslerovim riječima, upravo je svojim radom pokazao da je zaslužio povratak među prvotimce.
Posebnu ulogu u Rondićevom povratku imao je Kevin McKenna. Tokom tog perioda McKenna je iz neposredne blizine mogao pratiti Rondićev odnos prema treninzima, zalaganje i ponašanje u situaciji u kojoj nije bio dio prvog tima. Prema informacijama bliskim igraču, upravo je McKenna, zadovoljan onim što je Rondić pokazivao tokom odvojenog rada, lično insistirao i tražio da se bh. napadač ponovo priključi prvom timu Kölna.
Nakon završetka glavnog dijela ljetnog prijelaznog roka Köln je donio konačnu odluku. Rondić ostaje u klubu i od danas je ponovo punopravni član profesionalnog pogona. Kessler je naglasio da je takav status zaslužio svojim učinkom, zalaganjem, a posebno pozitivnim odnosom tokom prethodnih sedmica.
Tako se poslije dva mjeseca rada izvan glavne grupe Rondiću ponovo otvaraju vrata prvog tima. Njegov ugovor s Kölnom traje do ljeta 2029. godine, a naredni period pokazat će hoće li povratak na treninge donijeti i priliku za nastupe u Bundesligi.
Iako je tokom ljeta bilo interesa za njegove usluge, a njegov menadžer je još ranije potvrdio da postoje upiti iz njemačke 2. Bundeslige, Rondić nije po svaku cijenu tražio izlaz iz Kölna. Prema informacijama bliskim igraču, postojale su i mogućnosti za nastavak karijere u Poljskoj, Grčkoj i još nekim evropskim ligama, ali je bh. napadač odlučio ostati, prihvatiti individualni režim rada i pokušati se nametnuti u Kölnu