Australski nogometni savez u petak je objavio da Graham Arnold odlazi s mjesta selektora muške reprezentacije usred kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026.
Upravno tijelo je objavilo da će Arnold “odmah napustiti” tu ulogu. U toku je potraga za njegovom zamjenom.
Australska reprezentacija, poznata pod nadimkom “Socceroos”, pretrpjela je u ovom mjesecu šokantan poraz kod kuće od Bahreina koji vodi Sarajlija Dragan Talajić, što je ugrozilo njene nade u direktan plasman na Svjetsko prvenstvo. Položaj joj je dodatno pogoršan remijem s Indonezijom. Australija je nakon dva kola s jednim bodom na petom mjestu u grupi C, a lošija je samo Kina koja je bez bodova.
Australski nogometaši će u oktobru igrati protiv Kine i Japana, vodećeg u grupi s maksimalnih šest bodova.
Arnold je vodio “Socceroose” od augusta 2018., a imao je i ulogu privremenog selektora u razdoblju od 2006. do 2007.
“Odlazak Grahama Arnolda označava kraj jedne ere za australski nogomet”, rekao je predsjednik Australskog nogometnog saveza James Johnson.
“Iako poštujemo njegovu odluku, ali smo tužni što Graham napušta reprezentaciju, ovaj scenarij nije neuobičajen u međunarodnom nogometu. Brzo ćemo imenovati novog glavnog trenera kako bismo osigurali kontinuitet i stabilnost”, rekao je Johnson.
Svoju je ostavku obrazložio i dosadašnji selektor.
“Rekao sam nakon naše utakmice protiv Indonezije da moram donijeti neke odluke, a nakon dubokog razmišljanja, osjećaj mi je rekao da je vrijeme za promjenu, i za mene i za program. Odluku o ostavci donio sam na temelju onoga što je najbolje za naciju, igrače i australski nogomet.”, rekao je 61-godišnji Graham Arnold.
Australija se kvalificirala na posljednjih pet uzastopnih svjetskih prvenstava, a 2022. u Katru je tek drugi put u historiji stigla do nokaut faze, gdje su u osmini finala ispali od kasnijih svjetskih prvaka Argentinaca.