Evropska fudbalska asocijacija (UEFA) izbacila je Crystal Palace iz Evropske lige i prebacila ga u Konferencijsku ligu zbog kršenja pravila o vlasništvu nad više klubova u istom takmičenju!
Odluka je donesena u petak, a iz UEFA-e su poručili da je klub iz Londona prekršio stroga pravila koja se odnose na vlasničke veze više klubova koji učestvuju u evropskim takmičenjima. Crystal Palace ima pravo na žalbu Sudu za sportsku arbitražu (CAS) u Lausannei.
Umjesto Palacea, u Evropsku ligu će Nottingham Forest, koji je sezonu u Premier ligi završio na sedmom mjestu. Glavni razlog izbacivanja Crystal Palacea leži u djelovanju američkog milijardera Johna Textora, vlasnika i Palacea i francuskog Lyona. On je pokušao “zaobići” pravila dogovorom o prodaji svojih 41% dionica u Palaceu, što bi omogućilo oba kluba da nastupe u UEFA-inim takmičenjima.
Ipak, prodaja nije zvanično zaključena, provjere u Engleskoj i dalje traju, a sve je urađeno prekasno – nakon UEFA-inog roka koji je istekao 1. marta.
Za razliku od Palacea, Nottingham Forest je na vrijeme očistio svoju vlasničku strukturu dok je klub još gajio nade o plasmanu u Ligu prvaka. Sad im se ta pravovremenost isplatila – dobili su mjesto u Evropskoj ligi.
Dodatnu zabunu stvara to što je Crystal Palace ipak zadržao mjesto u Konferencijskoj ligi, iako se i tu javlja problem: David Blitzer, vlasnik oko 10% dionica Palacea, ujedno je većinski vlasnik Brøndbyja, koji će takođe igrati Konferencijsku ligu kao trećeplasirani tim danske Superlige.
