Novak Đoković osigurao je plasman u četvrtfinale Australian Opena uvjerljivom pobjedom nad Čehom Jiržijem Lehečkom, rezultatom 3:0.
Ovim trijumfom Novak je zakazao četvrtfinalni meč protiv Carlosa Alcaraza, ali je nakon meča potezom iznenadio publiku na Rod Laver Areni.
Legendarni američki teniser Jim Courier, koji je tradicionalno zadužen za intervjue s igračima nakon njihovih mečeva, čekao je Đokovića kako bi razgovarali o njegovoj igri. Međutim, Novak je odbio razgovor, uzeo mikrofon i kratko se obratio publici, zahvaljujući im na podršci. Nakon toga, umjesto intervjua, Đoković je krenuo ka izlazu, dijeleći autograme svojim navijačima.
Đoković sve objasnio
Ova odluka izazvala je različite reakcije, a kasnije je Đoković objasnio razloge. Na press konferenciji, Novak je otkrio da je njegova odluka bila rezultat nesuglasica s televizijskom kućom Kanal 9, koja prenosi turnir. Naime, jedan od voditelja tog kanala, Tony Jones, nedavno je vrijeđao Đokovićeve navijače i ismijavao njihovo navijanje.
„Zašto nisam dao intervju? Voditelj televizije koja ima prava prijenosa vrijeđao je mene i moje navijače prije nekoliko dana. Do sada nije stiglo nikakvo izvinjenje. Poštujem Jima Couriera, nemam ništa protiv njega, ali moja odluka je usmjerena prema Kanalu 9, a ne prema publici“, rekao je Đoković.
Provokacija
Incident se dogodio tokom programa kada je Tony Jones provocirao Đokovićeve navijače, imitirajući njihovo navijanje i dodajući podrugljive komentare.
Rekao je: „Možete vidjeti Novakove navijače kako pjevaju. Njihovo pjevanje je prilično neobično“, a potom ismijavao uz riječi: „Novak! On je precijenjen! Novak je prošlost!“
Đokovićev potez izazvao je različite reakcije – dok ga jedni podržavaju u zaštiti svojih navijača, drugi su mišljenja da bi tradicija intervjua s Courierom trebala ostati neprekinuta.