Košarkaši Clevelanda teško izborenom domaćom pobjedom 109-108 protiv Indiane krenuli su u obranu naslova NBA prvaka, a gostujuća ekipa je propustila posljednji napad koji bi im donio trijumf u prvoj utakmici ovogodišnjeg doigravanja odigranoj u subotu.
Pacersi su u posljednjem napadu tražili mogućnost da ga završi njihov najbolji igrač Paul George, ali su ih u tome udvajanjem spriječili domaći igrači. George je dodao loptu C. J. Milesu koji je na isteku vremena uputio šut iz driblinga, ali je lopta došla samo do prednjeg obruča te je tako propala prilika Indiane da šokira aktualne prvake i ‘ukrade’ im prednost domaćeg terena.
“Samo sam molio da lopta ne uđe. Naša misao vodilja za taj šut je bila da lopta može biti kod bilo koga, samo ne kod Paula Georgea”, izjavio je neposredno nakon dvoboja vođa Clevelanda LeBron James koji je završio dvoboj sa 32 koša, 13 asistencija, šest skokova i tri osvojene lopte.
Antetokounmpo vodio Milwaukee do pobjede u Torontu
Košarkaši Milwaukeeja slavili su sa 97-83 na gostovanju u Torontu, gdje su odigrali prvu utakmicu serije prvog kruga NBA doigravanja i na taj način oteli Raptorsima prednost domaćeg terena, a prvo ime dvoboja bio je grčki reprezentativac Giannis Antetokounmpo sa 28 koševa i osam skokova.
Ključnu prednost gosti su izgradili na početku posljednje četvrtine, kad su iskoristili lošu šutersku večer Raptorsa koji su završili dvoboj sa skromnih 36 % ubačaja iz igre.
Osim sjajnog 22-godišnjeg Grka, Bucksi su dobili sjajan doprinos Grega Monroea s klupe, koji je ubacio 14 koševa uz 15 skokova. Odličan je bio i Milwaukeejev novak Malcolm Brogdon sa 16 poena i šest skokova, a po 11 koševa ubacili su Matthew Dellavedova i Tony Snell. Naš Mirza Teletović je meč završio bez poena.
Najefikasniji igrač Toronta bio je DeMar DeRozan sa 27 koševa, Serge Ibaka je spojio 19 poena i 14 skokova. Lošu večer imao je prvi razigravač Kyle Lowry ubacivši tek četiri koša uz šut 2/11, a podijelio je šest asistencija.
San Antonio ”razbio” Memphis
Košarkaši San Antonija idealno su otvorili svoje 20. uzastopno sudjelovanje u NBA doigravanju svladavši pred svojim navijačima Memphis sa 111-82 u prvoj utakmici prvog kruga.
Iako su gosti odlično otvorili dvoboj te u prvoj četvrtini imali i prednost od 13 koševa, a Marc Gasol u prvom poluvremenu ubacio 25 koševa za Grizzliese, Spursi su već do poluvremena uspjeli nadoknaditi zaostatak.
Za konačan ishod odlučujućim se pokazalo razdoblje od 35. do 40. minute u kojem je domaća momčad serijom 19-0 stvorila prednost od 29 koševa (93-64), tako da su u završnih šest minuta oba trenera na teren poslali druge petorke.
Kawhi Leonard je s 32 koša i pet asistencija bio najbolji igrač domaće momčadi. LaMarcus Aldrige je ubacio 20 poena, a Tony Parker 18. Kod gostiju Marc Gasol je s 32 koša i pet skokova bio uvjerljivo najbolji. Mike Conley je ubacio 13 koševa i podijelio sedam asistencija.
Johnson donio pobjedu Jazzu nad Clippersima
Košarkaši Utah Jazza ostvarili su vrijednu gostujuću pobjedu u prvoj utakmici prvog kruga NBA doigravanja, svladavši LA Clipperse u Staples Centeru sa 97-95, a pobjednički koš s istekom vremena postigao je veteran Joe Johnson.
Vrijednost ove pobjede još je veća, ako se zna da su gosti već u prvoj minuti dvoboja ostali bez svog prvog centra Rudyja Goberta kojem je u jednom sudaru ozlijeđeno lijevo koljeno. Gobert je izašao iz igre i više se nije vraćao.
Joe Johnson je sa 21 košem bio najbolji strijelac vrlo ujednačene momčadi iz Salt Lake Cityja koja se vratila u doigravanje nakon četiri sezone bez sudjelovanja u borbi za NBA naslov. Gordon Hayward je spojio 19 koševa i 10 skokova, George Hill je ubacio 16 poena, a centar Derrick Favors 15 te je tako uspješno zamijenio Goberta.
Chris Paul je bio daleko najbolji igrač Clippersa sa 25 koševa, 11 asistencija i sedam skokova te najzaslužniji što je njegova momčad uopće dobila priliku za pobjedu. Blake Griffin je ubacio 26 koševa, ali u završnici nije napravio ništa dobro za svoju momčad. DeAndre Jordan je spojio 10 koševa i 15 skokova.
