Reprezentacija Italije doživjela je ozbiljan udarac pred početak Eurobasketa – Donte DiVincenzo, bek Minnesota Timberwolvesa i jedan od najboljih šutera NBA lige, zbog povrede neće nastupiti na prvenstvu.
Italijanski košarkaški savez godinama je vodio pravnu bitku kako bi 28-godišnji Amerikanac stekao pravo nastupa za “azure”. Kada su konačno riješene sve administrativne prepreke, selektor Gianmarco Pozzecco uvrstio ga je na širi spisak, no samo nekoliko dana kasnije uslijedio je šok – DiVincenzo se povrijedio i saopćio kako ovog ljeta neće igrati za reprezentaciju.
– Sretan sam što sam napokon postao italijanski državljanin i zahvalan sam savezu i svima koji su omogućili ovaj proces. Nažalost, povreda me spriječila da nastupim na Eurobasketu, ali se nadam da ću igrati na Svjetskom prvenstvu i Olimpijskim igrama – izjavio je DiVincenzo.
Ove sezone u NBA ligi bilježio je izvanredan šut za tri poena – čak 39,7 posto, što je isti procenat kao i Steph Curry, što dovoljno govori o njegovom kvalitetu i važnosti za Italijane.
Italija se na Eurobasketu takmiči u grupi C zajedno s Bosnom i Hercegovinom, Španijom, Grčkom, Kiprom i Gruzijom. Izostanak ovako važnog igrača bez sumnje je prednost za selekciju Adisa Bećiragića, koja turnir otvara s velikim optimizmom i dodatnim razlogom da vjeruje u plasman među najbolje.