Svjetska nogometna federacija (FIFA) objavila je prijedlog koliko bi koja kontinentalna federacija trebala dati reprezentacija na SP-u 2026. godine, na kojem će umjesto dosadašnjih 32 sudjelovati 48 reprezentacija. Po tom prijedlogu Evropa bi trebala dati 16 sudionika umjesto dosadašnjih 13.
Prijedlog je sastavio Odbor za prošireni turnir svjetskog prvenstva, a konačnu odluku donijet će FIFA-ino Vijeće na zasjedanju u Bahreinu, u maju ove godine.
Prijedlog predviđa da Evropa daje 16 reprezentacija, Afrika devet, Azija osam, Južna Amerika šest, CONCACAF zona (Sjeverna i Srednja Amerika te Karibi) šest i Okeanija jednu.
Za dva preostala mjesta borit će se šest reprezentaciju na turniru koji će organizovati domaćin SP-a. Na tom turniru neće biti reprezentacije iz Evrope, konfederacija domaćina SP-a dat će dva predstavnika, a ostale konfederacije jednog.
Također, domaćin SP-a će se automatski kvalifikovati, a konfederacija iz koje dolazi domaćin imat će jedno mjesto manje na SP-u.
Podsjetimo, u januaru ove godine na prijedlog predsjednika FIFA-e Giannija Infantina FIFA-ino Vijeće donijelo je odluku o povećanju broja sudionika na Svjetskim fudbalskim prvenstvima s 32 na 48 reprezentacija, počevši od SP-a 2026. godine.
Po tom prijedlogu iz januara ove godine 48 reprezentacija bit će podijeljeno u 16 grupa s tri reprezentacije. U nokaut fazu plasirat će se dvije ekipe iz svake grupe, odnosno ukupno 32 momčadi.
Dosad je iz Evrope dolazilo 13 reprezentacija, iz Afrike pet, Azija je davala četiri, Južna Amerika pet, a CONCACAF zona (Sjeverna i Srednja Amerika te Karibi) tri reprezentacije. Još dvije selekcije su dolazile iz interkontinentalnih kvalifikacija (dvoboj predstavnika CONCACAF zone i Oceanije te Južne Amerike i Azije).
Kako se mijenjao format takmičenja na Svjetskim fudbalskim prvenstvima:
SP 1930. u Urugvaju – 13 sudionika, jedna grupa od 4 reprezentacije i tri od 3, a pobjednici grupa ušli su u polufinale.
SP 1934. u Italiji – 16 sudionika, nokaut faza od početka do kraja.
SP 1950. u Brazilu – umjesto predviđenih 15 reprezentacija sudjelovalo je 13 koje su bile podijeljene u četiri grupe. Pobjednici grupa formirali su završnu grupu od četiri reprezentacije koje su igrale međusobno i ona s najviše bodova bila je prvak.
SP 1954. u Švicarskoj – 16 reprezentacija podijeljenih u četiri grupe, a u takmičenju po grupama svaka je reprezentacija odigrala dvije utakmice, umjesto tri. Dvije najbolje iz svake grupe ušle su u nokaut fazu.
SP 1958. u Švedskoj – 16 reprezentacija podijeljenih u četiri grupe, a u takmičenju po grupama svaka je reprezentacija odigrala tri utakmice. Dvije najbolje iz svake grupe ušle su u nokaut fazu.
SP 1974. u Zapadnoj Njemačkoj – 16 reprezentacija podijeljenih u četiri grupe. Dvije najbolje iz svake grupe ušle su u drugi krug, gdje su formirane dvije grupe s četiri reprezentacije. Pobjednici grupa igrali su u finalu, a drugoplasirani za treće mjesto.
SP 1982. u Španiji – 24 reprezentacije podijeljene u šest grupa. Dvije najbolje iz svake grupe ušle su u drugi krug, gdje su formirane četiri grupe s tri selekcije, a pobjednici grupa ušli su u polufinale.
SP 1986. u Meksiku – 24 reprezentacije podijeljene u šest grupa. Po dvije najbolje iz svake grupe i četiri trećeplasirane ušle su u nokaut fazu.
SP 1998. u Francuskoj – 32 reprezentacije podijeljene u osam grupa. Po dvije najbolje iz svake grupe ušle su u nokaut fazu.
