Sezona još nije ni počela, a Saša Obradović već se suočio s ozbiljnim problemom. Hapoel Jerusalem ostao je bez Jareda Harpera, jednog od ključnih igrača ekipe, zbog teške povrede.
Harper je krajem augusta povrijedio palac na ruci, odnosno pokidao ligament, zbog čega će prema prvim procjenama biti van terena između tri i pet mjeseci. To predstavlja veliki udarac za Hapoel, koji u novu sezonu ulazi s visokim ambicijama.
Amerikanac je u prethodne dvije sezone bio najbolji igrač izraelskog kluba u EuroCupu, kao i kompletnog EuroCupa, gdje je izabran za MVP-a regularnog dijela takmičenja. U tom periodu prosječno je bilježio 21,1 poen, 2,4 skoka i 5,5 asistencija po utakmici, što dovoljno govori koliko će njegov izostanak biti težak za Obradovića.
Obradović: Nećemo dovesti igrača samo da popunimo mjesto
Nakon uvjerljive pobjede protiv Maccabi Ashdoda rezultatom 110:77, Obradović je govorio upravo o problemu koji je nastao Harperovom povredom.
Srbijanski trener svjestan je da njegovoj ekipi treba zamjena, ali ne želi reagovati ishitreno i dovesti bilo kojeg igrača samo kako bi popunio prazninu.
“Nećemo dovesti novog igrača samo da bismo rekli da smo to uradili. Tražit ćemo nekoga ko nam se dopada. Trenutno nismo u ozbiljnim pregovorima ni sa kim, ali morat ćemo pronaći nekoga na Harperovom nivou”, poručio je Obradović.
Hapoel ima velike ambicije u EuroCupu
Hapoel je ovog ljeta dodatno ojačao roster i u novu sezonu ulazi s velikim ambicijama. U ekipu su stigla poznata imena poput Shakea Miltona, koji je stigao iz Partizana,Jalen Smitha, reprezentativca Hrvatske koji je stigao iz Turk Telekoma, Kennetha Loftona Jr., bivši Nba igrač stigao je iz Kine i Dušana Miletića, koji je imao sjajnu sezonu u EuroCupu.
Klub iz Jerusalema takmičit će se u grupi A EuroCupa, gdje će mu protivnici biti Aris, Burgos, Tortona, Cedevita Olimpija, Le Mans, Riga i Rostock. Svoje domaće utakmice Hapoel iz Jerusalema će igrati kao domaćin u Beogradu.
Ipak, povreda Harpera ozbiljno mijenja situaciju. Obradović sada mora pronaći rješenje za odlazak igrača koji je u prethodne dvije sezone bio centralna figura Hapoelove igre.
Za izraelski klub tako počinje utrka s vremenom. Pronaći adekvatnu zamjenu za jednog od najboljih igrača EuroCupa neće biti jednostavan zadatak, posebno ako Hapoel želi ostati među glavnim kandidatima za visok plasman u takmičenju.