Wawrinka je dobio wild card za glavni žrijeb US Opena nakon što se američki teniser Patrick Kypson, kojem je prvobitno pripala posljednja pozivnica, povukao zbog povrede. Njegova wild card potom je proslijeđena 41-godišnjem Švicarcu, koji je već bio poslao emotivnu poruku oproštaja od New Yorka.
Tako će Wawrinka ipak dobiti priliku da posljednji put zaigra na stadionu Arthur Ashe, mjestu na kojem je prije deset godina ostvario jedan od najvećih uspjeha u karijeri. Godinu 2026. najavio je kao svoju posljednju sezonu na profesionalnom Touru, što ovaj nastup čini posebno emotivnim.
Od velikog razočaranja do posljednjeg plesa u New Yorku
Odluka organizatora da mu prvobitno ne dodijele wild card izazvala je brojne reakcije u teniskoj javnosti. Wawrinka je, iako razočaran, tada zahvalio New Yorku i US Openu na svim uspomenama i praktično se oprostio od turnira.
Ipak, samo dan kasnije stigao je veliki preokret. Kypson se zbog povrede povukao, otvorilo se mjesto u glavnom žrijebu, a organizatori su ga odlučili dodijeliti upravo Wawrinki. Time je US Open, barem djelimično, ispravio odluku koja je izazvala mnogo negodovanja među ljubiteljima tenisa.
„Nevjerovatno sam uzbuđen što prihvatam wild card za US Open i radujem se ponovnom takmičenju pred navijačima u New Yorku“, poručio je Wawrinka nakon što je saznao da će ipak nastupiti.
Šampion koji je pobjeđivao najveće
Wawrinka iza sebe ima karijeru vrijednu najvećeg poštovanja. Osvojio je tri Grand Slam titule, a posebno je impresivno što je u sva tri Grand Slam finala pobijedio tadašnjeg člana velike trojke.
Prvo je 2014. godine savladao Rafaela Nadala u finalu Australian Opena, zatim Novaka Đokovića na Roland Garrosu 2015. godine, da bi godinu kasnije upravo Đokovića pobijedio i u finalu US Opena.
U New Yorku ima odličan učinak od 46 pobjeda i 16 poraza, a 2016. godine osvojio je svoj posljednji Grand Slam trofej. Tada je protiv Đokovića slavio u četiri seta i stigao do jedne od najvećih pobjeda svoje karijere.
Wawrinka je svojevremeno bio i treći teniser svijeta, a osim tri Grand Slam trofeja osvojio je i olimpijsko zlato u dublu sa Rogerom Federerom na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine.
Posljednji Grand Slam za „Stanimala“
Sada će legendarni Švicarac imati priliku da zatvori Grand Slam poglavlje svoje karijere upravo tamo gdje je doživio jedan od njenih najljepših trenutaka.
Prije samo 24 sata izgledalo je da će se Wawrinkina Grand Slam karijera završiti bez oproštajnog nastupa u New Yorku. Sada će ipak izaći na teren, a ljubitelji tenisa dobit će još jednu priliku da uživaju u njegovom čuvenom jednoručnom bekhendu.
US Open je tako dobio priliku da oprosti jednom od svojih velikih šampiona na način koji legendarni Švicarac i zaslužuje.