O životu Zlatana Ibrahimovića (43) poznato je mnogo detalja. Decenijama je u vezi sa Šveđankom Helenom Seger (54), s kojom ima dva sina – obojica su mladi fudbaleri Milana, Vincent (16) i Maximilian (18).
Zlatan je odrastao u Malmöu u porodici balkanskih korijena. Njegov otac, Šefik Ibrahimović (73), bio je muzičar porijeklom iz okoline Bijeljine, ali se Zlatan od njega udaljio nakon razvoda njegovih roditelja, kada je imao samo dvije godine. Njegova majka, Jurka Gravić (72), radila je kao čistačica kako bi prehranila svoju djecu – Zlatana, Alexandera, pokojnog Sapka, Sanelu i Violetu Ibrahimović.
Uprkos naporima da porodicu održi na okupu, Jurka je naišla na probleme sa zakonom kada je kod nje pronađena ukradena roba. Socijalne službe su tada procijenile da Zlatan nije imao adekvatne uvjete za odrastanje s majkom, pa je s devet godina prešao živjeti kod oca.
Međutim, situacija ni tamo nije bila jednostavna. Šefik je često pio, suočavajući se s traumama rata i izbjeglištva iz Bijeljine. Dok je frižider bio pun piva, hrane često nije bilo, pa se Zlatan vraćao majci kako bi se prehranio. U takvom okruženju Zlatan je upao u loše društvo i počeo da se bavi sitnim krađama, obijajući prodavnice i kradući bicikle u Rosengårdu, dijelu Malmöa.
O Zlatanovom odrastanju govorio je i David Lagercrantz, koautor njegove autobiografije:
“Zlatana najbolje opisuje riječ ‘kompleksan’. S jedne strane, on je ratnik, snažan i beskompromisan, svjestan da mora biti čvrst kako bi preživio. S druge strane, on je ranjiv, oblikovan traumama iz djetinjstva. Bijes je pretvorio u motivaciju, a iz osjećaja inferiornosti izvukao snagu da uspije. Govorio je: ‘Jednog dana ću im pokazati.’ To ga je guralo naprijed.”
S 18 godina Zlatan je zaigrao za prvi tim Malmöa, a već 2001. otišao je u Ajax. Kada je 2004. postao član Juventusa, postalo je jasno da će postati jedan od najboljih napadača svih vremena. Njegova karijera nastavila se u velikim klubovima poput Intera, Barcelone, Milana, Paris Saint-Germaina, Manchester Uniteda i Los Angeles Galaxyja. Danas je direktor Milana, a njegovo teško djetinjstvo ostaje važan dio njegovog životnog puta.
“Majka me tukla varjačom,” priznao je Zlatan u jednom intervjuu. “Kada bi je slomila, rekla bi: ‘Idi kupi novu.’ U tom trenutku sam mislio: ‘Ali ti si je slomila, ne ja.’ Ipak, uvijek je to bila moja greška,” prisjetio se sa smiješkom. Dodao je: “Bilo je trenutaka kad bi uzela oklagiju, ali bih pobjegao. Danas shvatam koliko su moji roditelji imali težak život i koliko su se žrtvovali. To me oblikovalo u osobu kakva sam danas.”
Iako je danas u prilici da živi luksuzno, Zlatan često ističe koliko mu je teško djetinjstvo dalo snagu i motivaciju za uspjeh. Sada planira povratak u Švedsku, želeći da njegova djeca nauče švedsku tradiciju i običaje.