Košarkaši Indiana Pacersa pobijedili su u drugom susretu finala Istočne konferencije NBA lige u Madison Square Gardenu New York Knickse sa 114-109 i u seriji na dvije pobjede poveli sa 2-0.

Pacersi su slavili i u drugom susretu u gostima te se u Indianapolis, gdje su na rasporedu iduće dvije utakmice, vraćaju se s velikih 2-0.

Podsjetimo, finalnu seriju Istoka Pacersi su otvorili pobjedom 138-135 nakon produžetka, a sinoć su slavili sa 114-109.

Gosti su bolje otvorili susret, vodili su veći dio prve četvrtine, no Knicksi su uspjeli izjednačiti, a na koncu i dobiti prvi dio igre sa 26-24.

U drugoj četvrtini domaćini su imali i sedam razlike (40-33), ali su na odmor otišli sa +3 (52-49). U trećoj četvrtini Pacersi su okrenuli rezultat i stigli do pet razlike, ali je New York uspio izjednačiti i u posljednju četvrtinu ušlo se rezultatom 81-81.

Indiana je u zadnjoj dionici povela i više nije ispuštala prednost. No, daleko od toga da nije bilo drame. Gosti su dvije i pol minute prije kraja imali +10 (110-100), no Knicki su uzvratili serijom 9-0 smanjivši samo na koš minusa 15 sekundi prije kraja.

Aaron Nesmith je potom realizirao dva bacanja za 112-109, a domaćin imao priliku tricom izboriti produžetak, ali je Jalen Brunson promašio. Do kraja susreta dva bacanja je realizirao i Mylers Turner za konačnih 114-109.

Pascal Siakam je predvodio Pacerse sa 39 koševa, što je njegov li rekord u doigravanju. Turner je dodao 16, a Tyrese Haliburton 14 koševa, 11 asistencija i osam skokova.

– Još uvijek imamo dug put pred sobom i bit će nam samo teže, rekao je Siakam za ESPN.

– Bila je to posebna utakmica. U prvom poluvremenu Siakam je bio taj koji nas je pokrenuo i proveo kroz neke teške periode, dodao je Rick Carlise, trener Pacersa koji su izgubili od Lakersa 2000. godine u svom jedinom nastupu u finalu NBA lige.

Domaćine je predvodio Brunson sa 36 koševa i 11 asistencija, dok su Mikal Bridges i Karl-Anthony Towns dodali po 20 koševa.

Knicksi ne gube nadu, no za njih je uznemirujući podatak kako se nijedna momčad nije vratila nakon što je izgubila prve dvije utakmice kod kuće u konferencijskom finalu.

U finalu Zapada Oklahoma City Thunder vodi sa 2-0 protiv Minnesota Timberwolvesa, a treća utakmica je na rasporedu 24. svibnja u Minneapolisu.