Nakon što su Zmajevi u historijskoj noći na Bilinom polju srušili Italiju i čekirali kartu za Mundijal, fudbalska velesila doživjela je potpuni kolaps. Šokantan poraz od Bosne i Hercegovine odnio je prve ključne figure. Nakon predsjednika Saveza Gabrielea Gravine, ostavku je podnio i legendarni Gianluigi Buffon. Italija je u samo dva dana ostala bez plasmana na Svjetsko prvenstvo, bez prvog čovjeka federacije i bez svoje najveće ikone u stručnom štabu.
Buffonovo emotivno pismo javnosti prenosimo u cijelosti:
Podnošenje ostavke minut nakon završetka utakmice protiv Bosne bio je hitan čin koji je dolazio iz moje dubine. Spontan poput suza i one boli u srcu za koju znam da je dijelim sa svima vama.
Zamolili su me da pričekam kako bi svi mogli donijeti ispravne zaključke. Sada kada je predsjednik Gravina odlučio napraviti korak unazad, osjećam se slobodnim da učinim ono što smatram činom odgovornosti jer, uprkos iskrenom uvjerenju da smo s Rinom Gattusom i svim saradnicima izgradili mnogo na nivou duha i grupe u ovo malo vremena što je reprezentacija imala na raspolaganju, glavni cilj je bio vratiti Italiju na Svjetsko prvenstvo.
I nismo uspjeli.
Ispravno je ostaviti onima koji dolaze slobodu da izaberu osobu za koju smatraju da će najbolje obavljati moju ulogu. Predstavljati reprezentaciju za mene je čast i strast koja me proždire još otkako sam bio dječak. Svoj zadatak sam nastojao obavljati ulažući svu svoju energiju, prateći sve sektore kako bih bio spona, tačka dijaloga i sinergije između različitih omladinskih selekcija, pokušavajući da sa odgovornima strukturiram projekat koji kreće od najmlađih pa sve do U21 reprezentacije.
Sve to s ciljem da osmislimo novi način na koji se odgajaju talenti za buduću seniorsku reprezentaciju. Tražio sam i dobio angažman nekoliko važnih figura sa velikim iskustvom koje, zajedno sa već prisutnim stručnjacima, pokreću ove neophodne promjene sa srednjoročnom i dugoročnom vizijom. To je zato što vjerujem u politiku meritokratije i specijalizacije zadataka. Na onima koji su za to zaduženi bit će da prosude valjanost tih izbora.
U srcu nosim sve, uz zahvalnost na privilegiji i poukama koje mi, čak i u ovom bolnom epilogu, ostavlja ovo intenzivno iskustvo. Naprijed Azzurri, uvijek.
