Nakon što je Barcelona pobijedila Liverpool u prvoj utakmici polufinala Lige prvaka, hvalospjevi na račun Lionela Messija na prestaju. Javio se i proslavljeni Fabio Capello koji je njegov talenat prepoznao još dok je ovaj imao 16 godina. Igrao je tada njegov Juventus prijateljski meč kod Blaugrane, a bivšeg selektora Engleske i Rusije zapanio je dotad nepoznati ofanzivac. Htio ga je dovesti u Italiju.
– Vodio sam Juventus u prijateljskoj utakmici protiv Barcelone. Messi je imao 16 godina i nakon 20 minuta sam rekao Franku Rijkaardu: Kod tebe ne igra, četvrti je stranac. Daj ga meni na godinu dana i bit ćete sretni. Odgovorio mi je: Već ćemo naći neko rješenje za njega. I u tome su uspjeli, podsjetio je Capello.
– Predsjednik Barcelone je nakon svega rekao: Ako Capello tako misli, onda ćemo ga zadržati. Ja sam potom otišao na press-konferenciju i rekao sam da sam na toj utakmici vidio nekog ko će postati vrhunski igrač.