Neprisustvo predsjednika UEFA-e Aleksandera Čeferina na finalu Svjetskog prvenstva izazvalo je brojne reakcije u svjetskoj sportskoj javnosti. Iako iz UEFA-e nije stiglo zvanično objašnjenje, ugledni britanski mediji navode da njegov izostanak nije bio slučajan, već jasna poruka nezadovoljstva načinom na koji je FIFA vodila ovogodišnje prvenstvo.
Prema pisanju The Timesa, odnosi između dvije najveće svjetske fudbalske organizacije posljednjih sedmica dodatno su narušeni, a neslaganja su kulminirala upravo tokom Mundijala.
Slučaj Balogun izazvao najveću buru
Jedan od glavnih razloga nezadovoljstva UEFA-e jeste odluka FIFA-e da ukine suspenziju američkom reprezentativcu Folarinu Balogunu, koji je prvobitno zbog crvenog kartona trebao propustiti narednu utakmicu.
UEFA je taj potez javno osudila, ocijenivši ga presedanom koji ozbiljno narušava integritet takmičenja. Posebne reakcije izazvale su informacije da je američki predsjednik Donald Trump razgovarao s predsjednikom FIFA-e Giannijem Infantinom, nakon čega je donesena odluka o ukidanju kazne.
Takav razvoj događaja otvorio je brojna pitanja o mogućem političkom utjecaju na odluke unutar svjetske fudbalske organizacije.
Sporne odluke tokom prvenstva
Nezadovoljstvo UEFA-e nije se zaustavilo samo na slučaju Balogun.
Evropska kuća fudbala smatra da je FIFA tokom prvenstva donijela niz odluka koje odstupaju od ustaljenih pravila i prakse. Među njima se posebno izdvajaju produžene pauze za osvježenje, koje su prema mišljenju UEFA-e pretvorene u dodatni prostor za televizijske reklame, kao i činjenica da je poluvrijeme finalne utakmice trajalo čak 27 minuta, iako pravila predviđaju maksimalno 15.
Osim toga, UEFA nije zadovoljna ni pojedinim tumačenjima VAR protokola, uključujući odluke koje su izazvale brojne rasprave tokom nokaut faze prvenstva.
Različiti stavovi UEFA-e i FIFA-e
Nesuglasice su se pojavile i oko tretmana pojedinih reprezentacija i sudija.
U UEFA-i smatraju da FIFA nije osigurala jednak odnos prema svim učesnicima turnira, a kao primjer navode reprezentaciju Irana, čiji su članovi imali posebne poteškoće prilikom ulaska i boravka u Sjedinjenim Američkim Državama.
Istovremeno, evropska kuća fudbala pokazala je podršku somalijskom sudiji Omaru Artanu, kojeg su američke vlasti udaljile prije početka prvenstva, imenovavši ga glavnim arbitrom predstojećeg UEFA Superkupa.
Napeti odnosi bez naznaka smirivanja
Čeferin je bio prisutan na ceremoniji otvaranja Svjetskog prvenstva, ali njegovo odsustvo s finalne utakmice mnogi tumače kao simboličan protest protiv načina na koji FIFA trenutno upravlja svjetskim fudbalom.
Iako zvaničnih komentara iz UEFA-e nije bilo, sve više je pokazatelja da su odnosi između dvije najveće fudbalske organizacije ozbiljno narušeni, a razlike u stavovima oko vođenja i budućnosti svjetskog fudbala postaju sve izraženije.
