Nekoliko evropskih fudbalskih saveza strahuje da bi učešće njihovih reprezentacija na predstojećem Svjetskom prvenstvu moglo rezultirati finansijskim gubicima, usljed neuobičajenog rasta troškova i neujednačenih poreskih aranžmana koje, prema njihovim navodima, Fifa još nije adekvatno riješila.
Iako je Fifa u decembru odobrila rekordni nagradni fond od 539 miliona funti, pojedini savezi smatraju da taj iznos neće biti dovoljan da nadomjesti povećane izdatke niti da osigura očekivanu dobit.
Istraga Guardiana i PA Media ukazuje na zabrinutost da bi eventualni manjak sredstava mogao pogoditi lokalne projekte i razvojne programe, u koje se prihod od velikih takmičenja tradicionalno reinvestira.
Prema dostupnim informacijama, desetak fudbalskih saveza razmjenjivalo je slične bojazni, posljednji put na godišnjem kongresu Uefe u Briselu.
Tema je, kako se navodi, neformalno spomenuta i visokim zvaničnicima Fife, od kojih su neki, prema riječima jednog izvršnog direktora saveza, djelovali „posramljeno“ zbog nastale situacije.
Reprezentacije koje se kvalifikuju dobijaju po devet miliona dolara od Fife, uz dodatnih 1,5 miliona za troškove priprema — iznose koji su, kako se vjeruje, bili identični i na turniru u Kataru 2022. godine. Međutim, dnevnica po članu delegacije smanjena je sa 850 na 600 dolara.
Jedan savez procjenjuje da bi, ukoliko njegova reprezentacija ostane na turniru mjesec dana — koliko sada traje prošireno prvenstvo — mogao primiti oko 500.000 dolara manje nego ranije.
Neki savezi su izračunali da će u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku ostvariti znatno manju dobit nego u Kataru, a jedan od njih je Guardianu izjavio da bi, u slučaju ispadanja u grupnoj ili ranoj nokaut fazi, mogao zabilježiti i značajan finansijski gubitak.
Posebno nezadovoljstvo izazivaju poreski aranžmani. Države domaćini obavezne su osigurati poreske olakšice za učesnike turnira; takvi sporazumi postignuti su s Kanadom i Meksikom, ali ne i sa SAD-om. To znači da finansijski efekti za pojedine reprezentacije mogu znatno varirati u zavisnosti od toga gdje igraju.
Poreske stope unutar SAD-a dodatno komplikuju situaciju, jer se razlikuju od savezne države do savezne države. U Kaliforniji, gdje će utakmice biti igrane u Los Angelesu i San Franciscu, najviša stopa poreza iznosi 13,3%, dok u New Jerseyju, domaćinu finala na stadionu MetLife, dostiže 10,75%.
Reprezentacije smještene u državama s nižim poreskim stopama ili izvan SAD-a mogle bi biti u povoljnijem položaju, osim ako se u narednim mjesecima ne postigne širi dogovor.
Dodatnu frustraciju izaziva činjenica da su savezi, kako tvrde, prepušteni sami sebi u traženju poreskih savjeta, bez jasnije podrške Fife.
Rastu troškova doprinose i povećane potrebe za putovanjima na turniru koji se održava na tri zemlje i velikom geografskom prostoru, nepovoljan kurs u odnosu na američki dolar, rast cijena usluga i produženo trajanje takmičenja.
Dok je u Kataru između prve utakmice i finala prošlo četiri sedmice, novo prvenstvo ulazi u 28. dan tek početkom četvrtfinala.
Iako pojedini izvori priznaju da su sami savezi odgovorni za visoke bonuse i interne finansijske obaveze prema igračima i stručnim štabovima, ističu da bi bilo teško ponuditi skromnije uslove od onih obećanih tokom prethodnog prvenstva.
Kao moguća kompenzacija za aktuelne izazove navodi se dugoročna korist od veće izloženosti sjevernoameričkom tržištu.
