Američki biciklist Tejay van Garderen (BMC Racing) ostvario je svoju prvu etapnu pobjedu na Grand Tour utrkama, nakon što je u četvrtak stigao prvi na cilj 18. etape Giro d'Italia vožene u Dolomitima od Moene do Ortiseija u dužini od 137 kilometara, ali sa pet kategoriziranih uspona.
“Ovo je moja prva Grand Tour pobjeda. Osjećaj je sjajan. Ove ceste dobro poznajem, ovdje sam puno puta trenirao”, izjavio je 28-godišnji američki biciklist koji se rasplakao po ulasku u cilj.
Van Garderen je u završnom sprintu nadmudrio Španjolca Mikela Landu (Sky), s kojim je proveo u bijegu posljednjih 10 kilometara. Treći je ciljem prošao Francuz Thibaut Pinot (FDJ) koji je tako smanjio zaostatak u ukupnom redoslijedu za vodećim Nizozemcem Tomom Dumoulinom (Sunweb).
Etapu su obilježili pokušaji bijegova Dumoulinovih glavnih konkurenata Kolumbijca Naira Quintane (Movistar) i branitelja naslova, Talijana Vincenza Nibalija (Bahrain Merida), koje je Holanđanin mirno gledao, držao svoj tempo i na kraju ciljem prošao u istoj grupi s njima, čime je zadržao istu prednost koju je imao uoči ove etape – 31 sekundu je ispred Quintane, a 1:12 minuta ispred Nibalija.
No, Thibaut Pinot se opasno približio spomenutoj dvojici, jer nakon današnje etape za Dumoulinom zaostaje samo 1:36 minuta.
U petak je na rasporedu 19. od 21 etape, pretposljednja u brdima, dužine 191 km sa startom u San Candidu i ciljem u Piancavallu na koji će se biciklisti penjati u završnom usponu dugom 15,4 km na kojem će maksimalni nagib biti 14 % u prvoj polovici uspona.