Reprezentacija Nigerije suočila se s ozbiljnim tenzijama samo dva dana prije ključne utakmice doigravanja za Svjetsko prvenstvo 2026. protiv Gabona – igrači su u znak protesta odbili trenirati zbog neisplaćenih naknada i bonusa.
Prema pisanju BBC Sport Africa, nigerijski fudbaleri i stručni štab su u utorak bojkotovali trening u Maroku, gdje se tim priprema za polufinalni susret afričkog baraža. Igrači su zahtijevali isplatu posebnog bonusa za fazu doigravanja, kao i zaostale naknade iz kvalifikacija za Afrički kup nacija 2025. te aktuelnu kampanju za Svjetsko prvenstvo.
Kapiten William Troost-Ekong oglasio se na društvenim mrežama porukom da ekipa želi mirno rješenje i fokus na teren, a dan kasnije potvrdio je da je problem riješen. „Sva finansijska pitanja su zatvorena, novac je isplaćen i spremni smo. Tim je jedinstven i maksimalno fokusiran da predstavlja Nigeriju na najbolji način“, poručio je Troost-Ekong.
Bojkot je nakratko bacio sjenu na pripreme za duel s Gabonom, koji se igra u četvrtak na stadionu Moulay Hassan u Rabatu. Pobjeda je od presudne važnosti kako bi Nigerija ostala u trci za plasman na Mundijal u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Državama.
Pobjednik ovog susreta u nedjeljnom finalu baraža igraće protiv boljeg iz dvomeča Kamerun – DR Kongo, a trijumf u finalu vodi u interkontinentalne kvalifikacije u martu 2026. godine, gdje će šest afričkih selekcija tražiti posljednja dva mjesta za Svjetsko prvenstvo.
