Hrvatska U-21 reprezentacija plasirala se na Evropsko prvenstvo 2027. godine. Izabranici selektora Ivice Olića pobijedili su Mađarsku 3:1 u Varaždinu, a samo sat vremena kasnije dobili su potvrdu o plasmanu. Ukrajina i Turska odigrale su 2:2, što je Hrvatskoj i matematički osiguralo prvo mjesto u Grupi H, a preostala su dva kola u kvalifikacijama.
Turska je na poluvremenu vodila 2:0 golovima Emirkhana Ilkhana i Alija Habesoglua, ali je Ukrajina nadoknadila zaostatak u drugom poluvremenu. Danilo Krevsun je u 46. minuti postigao gol za 1:2, dok je Ramik Gadžijev postavio konačan rezultat u 82. minuti.
Hrvatska nakon šest utakmica ima 16 bodova, dok drugoplasirana Turska ima 12 i odigrat će još samo jednu utakmicu prije kraja. Čak i pobjedom u posljednjem kolu, Turci mogu doći do maksimalnih 15 bodova, tako da niko ne može srušiti Olićev tim s prvog mjesta.
Ovo je omogućilo Hrvatskoj da izbjegne bilo kakve kalkulacije u vezi s najboljim drugoplasiranim ekipama i dodatnim kvalifikacijama. UEFA-in sistem predviđa direktne kvalifikacije za pobjednike svih devet kvalifikacijskih grupa i najbolju drugoplasiranu ekipu, dok preostalih osam drugoplasiranih ekipa igra u baražu.
Junak odlučujuće utakmice za Hrvatsku bio je Adriano Jagušić. Napadač Panathinaikosa postigao je sva tri hrvatska gola, u 25., 60. i 85. minuti, za het-trik kojim je Hrvatska dala svoj doprinos.
Mađarska je postigla svoj jedini gol u 50. minuti. Máté Tuboly je realizovao penal i nakratko izjednačio rezultat na 1:1, ali je Hrvatska brzo vratila kontrolu nad utakmicom. Jagušić je deset minuta kasnije svojim drugim golom ponovo doveo domaćine u vodstvo, a pet minuta prije kraja kompletirao je het-trik i pobjedu od 3:1.
Odlične kvalifikacije Hrvatske
Hrvatska je tako nastavila fantastične kvalifikacije. Nakon šest nastupa imaju pet pobjeda i jedan remi uz gol-razliku 14:2. Bodove su gubili samo na početku ciklusa, kada su u Turskoj igrali 1:1.
Nakon toga su izgubili od Ukrajine 1:0, Litvanije 4:0, Mađarske 2:0 u gostima i Turske 3:0 u Osijeku. Sada je Hrvatska još jednom savladala Mađarsku i nastavila niz od pet uzastopnih pobjeda u kvalifikacijama.
Konačnu potvrdu svog plasmana čekao je ishod utakmice između Ukrajine i Turske. Prije ovog kola, Turci su imali 11 bodova iz šest utakmica i bili su jedini koji su još mogli ugroziti Hrvatsku na prvom mjestu. Remijem 2:2 došli su do 12 bodova iz sedam utakmica, a ostala je samo domaća utakmica s Mađarskom 6. oktobra.
Hrvatskoj predstoje još dvije utakmice. 2. oktobra protiv Ukrajine i 6. oktobra protiv Litvanije. Ove utakmice će tako biti lišene rezultatskog pritiska za Olićev tim kada je u pitanju plasman. Hrvatska je ostvarila svoj glavni cilj s dvije preostale utakmice.
