Serena i Venus Williams nisu uspjele pobjedom obilježiti veliki povratak na US Open. Legendarne sestre poražene su u prvom kolu ženskih parova od Maye Joint i Hao-Ching Chan nakon nevjerovatnog meča koji je trajao više od tri sata.
Chan i Joint bolje su otvorile susret i osvojile prvi set rezultatom 6:3. Williams sestre su potom pokazale zašto su među najvećim tandemima u historiji tenisa. U drugom setu nisu dozvolile protivnicama da naprave break, a set je odlučen u tie-breaku.
Serena i Venus su u drugom setu tie-breaku uspjele preživjeti nekoliko dramatičnih trenutaka i na kraju ga osvojiti rezultatom 8:6, čime su izborile treći set.
A onda je uslijedila prava drama.
U odlučujućem setu Joint i Chan povele su sa 4:1 i činilo se da će meč privesti kraju. Međutim, Williams sestre nisu odustajale. Osvojile su naredna tri gema, izjednačile na 4:4, a nakon još četiri osvojena gema na servis obje ekipe, treći set otišao je do 6:6.
Tada je na red došao odlučujući super tie-break do 10 osvojenih poena.
Imale 5:0, pa ostale bez pobjede
Serena i Venus fantastično su otvorile super tie-break. Poveli su sa nevjerovatnih 5:0 i činilo se da su na samo nekoliko poena od velike pobjede.
Ipak, tada je uslijedio potpuni preokret. Joint i Chan uspjele su osvojiti šest od narednih sedam poena i vratiti se u meč. Williams sestre su napravile i nekoliko skupih grešaka, uključujući dvostruke servis-greške.
Kod rezultata 9:7 za protivnice, Chan je sjajnim volejem završila poen i donijela svojoj ekipi meč-loptu. Joint i Chan su na kraju slavile rezultatom 10:7 u super tie-breaku.
Konačan rezultat bio je 6:3, 6:7(6), 7:6(7) za Chan i Joint. Meč je trajao čak tri sata i dvije minute
Arthur Ashe odao počast legendama
Iako su ostale bez pobjede, Serena i Venus priredile su publici na Arthur Ashe stadionu noć za pamćenje. Oko 23.000 gledalaca ispunilo je tribine kako bi vidjelo legendarne sestre ponovo zajedno na Grand Slamu, prvi put nakon četiri godine.
Serena i Venus zajedno imaju 14 Grand Slam titula u konkurenciji parova, uključujući dva US Opena, a osvojile su i tri olimpijska zlata.
Za Joint i Chan ovo je bila pobjeda protiv jednog od najpoznatijih tandema u historiji sporta, ali za publiku u New Yorku ovaj meč je bio mnogo više od običnog prvog kola.
Williams sestre jesu poražene, ali su još jednom pokazale zbog čega njihovo ime decenijama izaziva ogromno poštovanje širom svijeta.