Konačno je ozvaničen veliki NBA trade u kojem Kawhi Leonard napušta Los Angeles Clipperse i vraća se u Toronto, nakon što je realizacija posla mjesecima bila odgođena zbog istrage NBA lige o mogućem zaobilaženju pravila salary capa.
Clippersi i Raptorsi prvobitno su dogovorili razmjenu 30. juna, ali je posao zaustavljen dok je NBA istraživala navode da je Los Angeles prekršio pravila salary capa prilikom Leonardovog potpisivanja kao slobodnog igrača.
Nakon višemjesečne istrage i kazni koje je NBA izrekla Clippersima, dvije ekipe ponovo su se u ponedjeljak dogovorile o prvobitnim uslovima tradea, a posao je potom i zvanično prijavljen ligi.
Leonard se odrekao 7,45 miliona dolara
Kako bi olakšao realizaciju tradea, Leonard se odrekao svog trade bonusa u vrijednosti od 7,45 miliona dolara. Taj bonus bi Toronto odveo iznad prvog salary capa, odnosno prvog aprona.
Nakon realizacije tradea, Toronto će prema podacima ESPN-a biti 2,3 miliona dolara ispod prvog aprona, dodatni platni prag iznad salary capa, i imat će 13 garantovanih ugovora.
Clippersi će zauzvrat dobiti Brandona Ingrama, Gradeyja Dicka, dva nezaštićena pika prve runde, jedan pick swap, pravo zamjene izbora na draftu, prve runde i dva pika druge runde.
- Jedan od najvećih u historiji NBA lige stiže u Evropu: Shaquille O'Neal gledat će uživo meč Eurolige
Los Angeles je prethodnih 13 dana iskoristio za rješavanje posljedica NBA kazni, kao i za interne procedure neophodne da bi trade konačno mogao biti realizovan.
Teške kazne za Clipperse
Realizacija tradea dolazi u trenutku kada se Clippersi suočavaju s jednom od najtežih kazni u historiji NBA lige.
NBA je početkom ovog mjeseca objavila niz ozbiljnih sankcija protiv franšize. Clippersi su kažnjeni gubitkom čak pet budućih pickova prve runde, novčanom kaznom od 30 miliona dolara, dok je vlasnik Steve Ballmer suspendovan na godinu dana.
Kazne su uslijedile nakon gotovo godinu dana duge istrage koja je, prema zaključcima NBA lige, utvrdila „obrazac nedoličnog ponašanja i višestruka značajna kršenja pravila“ od strane organizacije Clippersa, koja je i ranije bila kažnjavana zbog kršenja pravila vezanih za salary cap.
Leonard se vraća u Toronto
Za Leonarda će povratak u Toronto imati posebnu težinu. Upravo je u dresu Raptorsa 2019. godine osvojio NBA titulu i predvodio franšizu do prvog šampionskog prstena u njenoj historiji.
Nakon te sezone napustio je Toronto i kao slobodan igrač potpisao za Los Angeles Clipperse, gdje je proveo naredne godine karijere.
Sada će se vratiti u grad u kojem je ostvario jedan od najvećih uspjeha svoje karijere, ali ovaj put kao član Raptorsa nakon spektakularne i višemjesečne NBA sage.
Toronto će 2. novembra gostovati kod Clippersa, dok će Los Angeles 1. januara gostovati u Torontu. Dvije ekipe trebale bi se sastati i u predsezonskoj utakmici 10. oktobra u Vancouveru.
Time će jedna od najzanimljivijih NBA priča ovog ljeta konačno dobiti svoj epilog, a Leonard će nakon više godina ponovo obući dres ekipe s kojom je 2019. godine ispisao historiju.
