Jedno od najvećih imena u historiji košarke stiže u Kaunas. Shaquille O'Neal bit će specijalni gost na utakmici između Žalgirisa i Olympiacosa, koja će 29. septembra biti odigrana u okviru prvog domaćeg susreta litvanskog kluba u novoj sezoni Eurolige.
Dolazak legendarnog centra dodatno će uveličati veliki košarkaški spektakl u Žalgirio Areni, gdje će se sastati dva evropska velikana. O'Neal će utakmicu pratiti uživo, a njegov dolazak u Litvaniju dio je saradnje sa kompanijom NordVPN, čiji je nedavno postao globalni ambasador.
Iako je njegova igračka karijera odavno završena, Shaq je i danas jedna od najprepoznatljivijih ličnosti svjetske košarke. Njegovo prisustvo na utakmici Eurolige posebno će privući pažnju zbog činjenice da je riječ o čovjeku koji je ostavio ogroman trag u NBA ligi i generacijama ljubitelja košarke ostao upamćen kao jedan od najdominantnijih centara svih vremena.
Shaqova karijera govori sama za sebe
O'Neal je tokom 19-godišnje NBA karijere osvojio četiri šampionske titule, tri puta bio MVP finala, jednom MVP regularne sezone i čak 15 puta izabran na All-Star utakmicu. U Kuću slavnih Naismith Memorial Basketball Hall of Fame primljen je 2016. godine.
Najveći dio svog igračkog naslijeđa izgradio je u Los Angeles Lakersima, gdje je zajedno s Kobeom Bryantom i pod vodstvom Phila Jacksona osvojio tri uzastopne NBA titule od 2000. do 2002. godine. U svakoj od te tri šampionske sezone O'Neal je proglašen MVP-jem finala. Četvrti prsten osvojio je 2006. godine s Miami Heatom.
Njegova kombinacija fizičke snage, visine, brzine i tehnike učinila ga je gotovo nezaustavljivim u najboljim godinama. O'Neal je karijeru završio s prosjekom od 23,7 poena i 10,9 skokova po utakmici, a iza njega su ostale i dvije titule najboljeg strijelca NBA lige.
Poseban gost velikog evropskog okršaja
O'Neal će u Litvaniji boraviti krajem septembra, a osim dolaska na utakmicu u Kaunasu, predviđeno je i njegovo učešće na posebnoj konferenciji za medije u Vilniusu u sklopu saradnje s NordVPN-om.
Utakmica Žalgirisa i Olympiacosa zakazana je za 29. septembar, a dolazak Shaqa sigurno će dodatno povećati interesovanje za susret. Za navijače u Kaunasu to će biti prilika da uživo vide jednu od najvećih košarkaških zvijezda svih vremena, ali i da otvaranje nove sezone Eurolige dobije dodatnu dozu spektakla.
Paklen tim Zalgirisa ove sezone
Žalgiris je ovog ljeta napravio jednu od najimpresivnijih ekipa u Evropi. Iz prošlosezonskog sastava ostali su Nigel Williams-Goss, Ąžuolas Tubelis i Maodo Lo, dok je tim dodatno nadograđen zvučnim imenima poput Sabena Leeja, Sterlinga Browna i Carsena Edwardsa.
Ipak, najveća priča je dolazak Jonasa Valančiūnasa, koji se nakon čak 14 godina igranja u NBA ligi vraća u evropsku košarku i predstavlja jedno od najvećih pojačanja ovogodišnjeg prijelaznog roka u Euroligi.
Na papiru, ekipa koju predvodi Tomas Masiulis izgleda zaista zastrašujuće, s velikim brojem kvalitetnih opcija na gotovo svim pozicijama, pa se Žalgiris s punim pravom može svrstati među ekipe koje će ciljati plasman u playoff, a potom i borbu za mjesto na Final Fouru.
