Košarkaši Los Angeles Lakersa propustili su i drugu priliku za plasman u polufinale Zapadne konferencije NBA lige nakon što su u petom susretu 1. kruga izgubili od Houston Rocketsa s 93-99.
Nakon vodstva 3-0 u pobjedama, Lakersi su imali dvije “meč lopte” za prolaz, ali su obje promašili. Prvo su izgubili u četvrtoj utakmici u Houstonu, a sinoć i kod kuće 93-99. Sada serija seli u Houston, a moguća sedma utakmica ponovo bi se igrala u Los Angelesu.
Do sada se niti jedna momčad nije vratila nakon 0-3 u pobjedama, a samo su četiri od 159 ekipa koja su gubile 0-3 iznudile sedmu utakmicu.
Houston je četvrtu utakmicu u ovoj seriji odigrao bez Kevina Duranta, dok je Los Angeles i dalje bez Luke Dončića. Prema ESPN-u, rođeni Ljubljančanin propustit će cijelu seriju s Rocketsima, a i dio polufinala konferencije, ako se Lakersi tamo plasiraju.
Lakersi su bolje otvorili meč, u prvoj četvrtini su imali 11 razlike (26-15), a taj dio igre dobili su s 28-21. U drugoj četvrtini gosti su okrenuli rezultat i na odmor otišli s +4 (51-47). U trećoj je i Houston imao +11 (76-65), a u završnom periodu igre i +13 (87-74).
Međutim, LA se vratio i 24 sekunde prije kraja se približio na tri koša zaostatka (93-96). U idućem napadu je LeBron James je imao tricu za izjednačenje, ali je promašio, a gosti su do kraja susreta realizirali tri od četiri slobodna bacanja za konačnih 99-93.
Cijela prva petorka Rocketsa je završila s dvocifrenim brojem koševa. Predvodio ih je Jabari Smith Jr. s 22 koša i sedam skokova, Tari Eason je dodao 18, a Amen Thompson 15 koševa i sedam skokova.
Kod Lakersa najefikasniji je bio James koji je 17 od svojih 25 koševa zabio u drugom poluvremenu, a dodao je i sedam asistencija. Austin Reaves se utakmicu je završio s 22 koša i šest asistencija.
Detroit je u petoj utakmici prve runde Istoka na svom parketu porazio Orlando sa 116-109 i tako smanjio zaostatak na 2-3. Drugu meč loptu za prolaz Orlando će imati na svom terenu.
Pistonsi su sredinom druge četvrtine imali 17 koševa razlike, no gosti su do poluvremena smanjili na 66-60. U trećoj domaćin bježi na +10, a u posljednjoj dionici imali su i 13 koševa plusa i i do kraja su obranili prednost.
Cade Cunningham je za Detroit zabio 45 koševa, što je novi rekord franšize u doigravanju. Pratio ga je Tobias Harris s 23 koša.
“Ne smijemo sumnjati u naš mentalitet. Bilo je važno kontrolirati agresivnu igru cijelu noć”, rekao je Cunningham.
Na suprotnoj strani sjajnu predstavu je pružio Paolo Banchero ubacivši također, 45 koševa uz devet skokova i sedam asistencija. Anthony Black je dodao 19 koševa.
Cleveland je na svom terenu pobijedio Toronto sa 125-120 i poveo s 3-2 u prvom kolu Istoka.
“Ovo je bio korak za nas s gledišta mentalne čvrstoće. Mislim da smo pokazali dobru smirenost i otpornost”, rekao je trener Cavaliersa Kenny Atkinson, dok je njegov kolega na suprotnoj strani Darko Rajaković istaknuo:
” Ne bih krivio samo posljednju četvrtinu. Ne smijemo dopustiti ovoj momčadi da postigne 125 poena.”
Najzaslužniji za pobjedu Cavsa bio je Dennis Schroder koji je 11 od svojih 19 koševa zabio u posljednjoj četvrtini, dok je Evan Mobley pogodio dvije ključne trice i susret završio s 23 koša. Pobjedi domaćina pridonio je i James Harden s 23 koša.
Kod Toronta najefikasniji su bili RJ Barrett s 25 koševa i 12 skokova te Ja'Kobe Walter s 20 koševa. Serija se nastavlja u Torontu.
ISTOČNA KONFERENCIJA – 1. kolo:
Detroit Pistons – Orlando Magic 116-109
(U seriji na četiri pobjede Orlando vodi sa 3-2)
Cleveland Cavaliers – Toronto Raptors 125-120
(U seriji na četiri pobjede Cleveland vodi sa 3-2)
ZAPADNA KONFERENCIJA 1- kolo:
Los Angeles Lakers – Houston Rockets 93-99
(U seriji na četiri pobjede Los Angeles vodi sa 3-2)
